上海英国签证申请中心将于3月15日正式对外开放，届时申请人能更方便快捷地得到英国签证。英国驻沪总领事馆签证经理伊恩表示，上海人在该中心递交申请材料后，最快当天就能获得签证。
英国驻沪总领事馆总领事毕晓普女士说，去年英国领事馆共收到14万份中国公民的赴英申请，且申请数量每年都以25%的速度递增。随着中英关于英国成为中国公民旅游目的地
备忘录的签署，这一增长速度将会继续加快，预计到2007年，中国公民的赴英申请量可能是现在的两倍。所以英国政府决定在北京、重庆、上海、广州等中国12个城市开设英国签证申请中心。
即将投入运行的上海英国签证申请中心位于徐家汇路555号广发大厦1楼大厅。与以往相比，新的英国签证申请中心专门设立了审核材料处，可向申请人提供非正式建议，避免申请人因材料不齐而遭到拒签；申请人还可委派其他人递交材料，不再需要本人亲自前往；此外，签证申请中心在周一至周五的上午8时至下午3时实行全天候开放，每天的办公时间比以前延长了4个小时。
柯清强调说，上海英国签证申请中心是政府授权的英国领事馆附属机构，并非签证中介公司，全国12个申请中心按统一标准收取220元签证服务管理费。上海的申请中心开放后，英国驻上海总领事馆将不再接受签证申请。据毕晓普女士透露，目前上海市民申请英国签证的通过率超过90%，在全国所有城市中是最高的。早报记者 俞凯
