“西部地区生态环境遭受破坏的程度较轻，因而在构建社会主义和谐社会，实现人与自然和谐相处方面是一个十分有利的因素。但这也警醒我们必须时刻注重环境保护，不能再走先发展后保护、先污染后治理的老路。”全国人大代表、林芝地区行署副专员玉拉代表说。
玉拉说，目前我们面临的问题是怎样才能永葆西部地区的蓝天碧水，如何正确处理
好环境保护与经济发展的关系。她说，随着西藏经济社会发展，对资源和环境的依赖程度将越来越高，而西藏生态环境十分脆弱，一旦破坏就很难再恢复。因此，西藏既不能牺牲环境来加快发展，也不能停止发展来保护环境，而是要用可持续发展的思路，在保护好环境的前提下，积极地发展经济。
青藏高原素有亚洲“江河源”、“生态源”之称，平均海拔4000米以上，是亚洲许多大江大河的发源地，是北半球气候“调节区”和“启动器”，在全球生态环境保护战略中占有十分重要的地位。地处青藏高原主体的西藏自治区不仅拥有独特的自然环境，生物多样性资源也异常丰富，仅国家重点保护的野生动物就有125种，野生植物39种，雅鲁藏布江大峡谷被誉为世界物种的“基因库”，西藏特殊的生态功能孕育了长江、雅鲁藏布江等亚洲重要江河。
全国人大代表、阿里地区行署专员董明俊说：“我们一直十分重视环境保护，把经济开发、城乡建设与环境保护同步安排。因为我们深知环境保护涉及子孙后代，绝不以牺牲环境为代价换来一时的发展。”据西藏自治区环保局最新统计，目前西藏已建立各类国家级自然保护区7个，西藏自治区级自然保护区8个，地、县级23个，自然保护区面积达到40.77万平方公里。
