目前，社会成员普遍关注社会公平与贫富差距这个问题，根本的原因并不仅是贫富差距的存在，而在于贫富差距的形成过程。如果贫富差距的形成被很多人认为并非来自于机会公平、过程公平，那么它所引起的负面心理将是巨大的，社会阶层之间的对立就有可能产生，如果政治结构对这种状况不能作出主动的改变，这种对立可能会导致社会阶层之间的疏离、隔膜，最严重的是萌生某种社会冲突。
社会公平与贫富差距高度相关，但贫富差距也并非在社会完全实现公平的情况下就不存在。可是，一个公平的社会，必须要实现起点公平、过程公平，力求消灭机会不公平、过程不公平。机会和过程不公平比结果不公平更能动摇人们对社会发展的信心，更能降低人们对社会秩序的支持。
一度为人所关注的“仇富”心理，说到底，并非社会上基于贫富差距而产生了一般性的对富裕者的敌视，而是表现为人们对财富来源是否合法、获得财富的机会是否正当的高度怀疑，人们并不仇视那些依靠勤劳和智慧获得财富的人们。
讨论“关注社会公平、缩小贫富差距”的问题，需要一个将二者适度分离的理性态度，而不是把社会公平的实现与贫富差距的缩小直接联系起来，以贫富差距的缩小视为社会公平的实现。我们对现实的一个基本判断是我们并没有完成“富起来”的过程，中国正在出现富裕者，某种程度上可能形成了富裕阶层，但鼓励社会财富的增长，仍然将是长期的策略。
因此，关注社会公平问题，重在建设机会公平和过程公平的社会，使每个人都能够平等地获得发展空间，严厉打击借改革之名非法获取财富的行为。而缩小贫富差距，不应是进行新一轮的剥夺与瓜分，而是重在提高二次分配能力，通过各种社会保障措施使贫困者获得必要的国家救助，同时积极鼓励“第三次分配”机制的形成，为富裕者进入社会救济领域提供合法渠道，例如允许私人建立各种非营利性基金会、鼓励富裕者介入各种形式的慈善事业等等。
社会公平与正义，是长治久安的基础。随着贫富差距的扩大，也随着温饱问题普遍解决以后人们权利要求的更加迫切和明确，社会公平与正义问题正上升到一个突出的位置。中国传统上有“均贫富”的文化冲动，现实中必须避免把它当成一种政治选择，必须从现代政治智慧中寻找实现社会公平、缩小贫富差距的新路。
