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近期，一条关于北京动物园即将搬迁的消息在京城传得沸沸扬扬，引起了轩然大波。作为一个有着百年历史的文化遗存，动物园的搬迁让众多学者感到痛惜，也不禁使我们对它的历史产生了浓厚兴趣。
北京动物园的历史可以追溯到明、清时期，其所在地明朝曾是皇家御园，清初又成为皇族私人园邸，直到清光绪年间建成集动物园和植物园一体的农事试验场所。1908年开始对
外开放。园内最初展览的动物是从德国购回的珍禽异兽及全国各地抚督送献清政府的动物约数十种百余只。开办之初，人流不断，甚至连慈禧、光绪也两次前来观赏。清王朝灭亡后，民国政府连年的军阀混战，动荡不安的局面导致农事试验场逐渐衰败。1933年，动物园内的动物已所剩不多，先后多次委托上海鼎兴泰鸟行订购虎、豹、孔雀、狮子、金钱豹、袋鼠、鸵鸟、鹿、猴及鸟类等多种动物，充实园内动物种类。1935年，园内除原有动物外，又新增了哺乳类、鸟类、爬行类和鱼类等动物，使动物总数增至426只。日本侵占北平后，这里一度成为日本兵营，场内的建筑物遭到严重破坏。1943年9月30日，日本下达处置狮豹的训令，称：查该场动物园内所饲养之狮豹计有十数余只，近闻患病者甚多，为免除传染起见，应即一律处置。因动物园内的狮、豹大都处在幼年，饲养员舍不得处死它们，而日本宪兵队又几次来人督办，命令早日处置动物，至11月中旬，终将这批狮豹全部毒死，仅有的一头大象也因饥饿而死。1945年8月，日本帝国主义投降后，改称北平市园艺试验场。建国前夕，动物园由于被国民党军队占据作为炮兵阵地，只剩下13只猴子和一只老鸸鹋，动物几近毁灭，场内破乱不堪，庭园荒芜。北平和平解放后，北京市人民政府于1949年9月1日将原动物园定名为西郊公园。1954年，西郊公园内先后建成了猴楼、鹿苑、黑白熊山、小动物园、鸣禽馆、象房、猛禽房、狼山、水禽湖等动物展览馆舍，并开始了与国外进行动物交换的活动。1955年4月1日，经市人民委员会批准，正式定名为北京动物园。截至2003年年底，动物园已拥有动物馆舍近40处，展出动物约500种5000余只，并不断迎接着来自海内外人士的参观游览。据《北京青年报》吴克萍(来源：山西新闻网山西晚报网络编辑：金环)
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