本报讯记者何小兵报道 位于山旮旯里的宜兴市太华镇龙珠茶场昨天开始采制新茶，场长蒋香保昨天向记者介绍，他们要赶在清明节之前生产一定数量的春茶专供大户，明前茶早被大户预约订购了。到昨天为止，宜兴山区开始采制新茶的茶园不足15家，各个茶园所生产的新茶基本被无锡、常州、南京等地的大户提前订购，没有预约而直接赶到茶场采购新茶往往空手而归。
由于气候条件影响，今年宜兴开采新茶时间相对较晚，一部分茶园至今还没有开始大面积采摘。因此，今年宜兴明前茶和雨前茶总产量不会比往年多。在接受预约订购的茶园中，自然环境好的山坡茶园居多。地处宜兴太华深山的茶园尤其受到青睐。太华龙珠茶场面积不大，但拥有“华锦”注册商标，早熟茶叶品种种植在高高的山坡上。这里远离交通道路，采摘的鲜芽一尘不染，茶汤明亮，自然香味足。目前，该茶场每天采制阳羡雪芽不足两公斤。太华镇北川茶场专门生产高山云雾茶，这个位于宜兴太华山区的茶场十分特别：茶树种在云海，茶农住在竹海。上个月中旬，外地来的采茶女工就来到茶场。由于茶园出芽晚，直到昨天才开始上山采摘新茶。茶场张老板介绍，一个采茶工眼下每天只能采摘到1公斤左右新鲜芽头，制成成品茶叶后只有几十克重。北川茶场虽然地处偏僻，但每年生产新茶时节都有人上门收购，苏州、无锡的大客户单位都是提前预定的。
据宜兴市农林部门专业人士介绍，由于春茶多为明前茶和雨前茶，价格高，销售不难，因此，宜兴的许多茶园老板都把“宝”压在每年的谷雨之前，茶园的主要销售收入也体现在这一特定时间段上。在太华山区，有的茶园主要出售春茶，夏秋季节几乎放弃采摘茶叶了。到今年春节为止，宜兴市陆续推广种植了近2万亩的无性系早生良种茶园，良种覆盖率从1998年以前的不足5％增加到现在的40％以上，品种也从原来的不足10个发展到30多个。
其中，“苏茶早”等一批早熟茶叶品种成了宜兴茶园的“当家茶”，为的是提高明前茶和雨前茶的产量。
