科学家发现与癌细胞老化死亡有关的基因

　　据新华社汉城4月4日电 韩国科学家最近发现一种与癌细胞老化死亡有关的基因，有助于开发副作用较少的癌症新疗法。

　　据报道，韩国延世大学的科研小组发现，一种名为“KRN1”的基因可以选择性地溶解端粒酶逆转录催化亚单位（hTERT）。这种酶能够帮助癌细胞增生扩散。这一成果发表在4月号的《基因与生长》杂志上。

　　端粒是真核细胞染色体端位上的着丝点，对染色体末端有着特殊的保护、复制及稳定作用。端粒酶逆转录催化亚单位能够调节端粒的作用，但在普通细胞中处于休眠状态，仅活跃于胎儿细胞、细菌和癌细胞中。如果端粒酶逆转录催化亚单位的作用能够得到抑制或消除，端粒会被缩短，导致细胞老化凋亡。

　　此外，研究人员还发现了一种名为“Hsp90”的基因。这种基因能够促进端粒酶逆转录催化亚单位的活动，使端粒的长度增长。研究成果首次揭示了KNR1和Hsp90控制端粒酶逆转录催化亚单位的机制，并提出假说认为，这两种基因作用的平衡是维持普通细胞分裂的关键。这一平衡的打破可能导致与衰老有关的疾病的发生。