【南京日报报道】（记者李冀）南京现存最古老的石桥是位于溧水长乐村的宋代长乐桥，经过3年的筹划，长乐桥维修工程近日终于正式动工。前天，原本盘踞在桥墩分水尖上的镇水兽从桥底淤泥中被发现，更为整个修复工程带来了一个惊喜。
这是一个长达2米的石制镇水兽，兽首面貌狰狞，青面獠牙。镇水兽传说是龙生九子中的一个，中国古桥大多有此构件，立于桥墩前的分水尖上。宋代造这座桥时，用的是当地火
山岩石材，呈暗红色。而这个镇水兽的石材颜色也与之相同。因此专家们初步认为这是宋代始建桥时留下的原物，这在南京是十分罕见的。
始建于宋代的长乐桥位于秦淮河源头支流二干河上，自古就有“大水没过长乐桥，南京城里不安宁”之说。桥两端连接的是南京到杭州的古驿道。当年从桥到溧水县城的这段道路，从头至尾铺着青石板。如今桥头残留的青石板上，还留有深深的车辙，足见当年古桥的繁荣。一直到了民国时期，溧水、句容间另辟新路，古道和长乐桥才日渐荒废，隐没在农田间。然而正是因为交通功能的丧失，古桥才得以完好保存至今。“从清理情况看，古桥的整体结构保存依然完整。明代重修留下的痕迹界限分明。特别是宋代‘分节并砌’的造桥工艺依然完整地保留着。”溧水县文化局管红玲局长说。
据悉，修缮前，当地文物工作者曾走访了许多农民，希望能够发现当年的石构件，特别是桥上的石栏杆，但是始终没有发现。而桥下清淤也没有发现栏杆构件。因此，当年桥上是否安有栏杆依然是个难解之谜。
据史料记载，明代万历年间，当地人刘济曾发起重修长乐桥工程。工程完工后特勒石为铭，立于桥头。如今明代龟趺尚存，碑却早已不知去向。巧的是，就在记者离开之前，当地一位老农送来古碑一方。用清水洗去表面污物，碑上竟现出字来，记者细辨有“万历癸未重修”等语，其后还有捐款人及捐款银两，应该是万历年间的一块重修功德碑，但到底是修的什么，由于碑文漫漶，记者始终没能辨出。不过，从碑的大小看，与长乐桥头的明代龟趺相当匹配。有关专家表示，等到碑文拓片出来，结果就能水落石出。
(编辑 田木)
