在今年全省“两会”期间有关三农问题的讨论中，加快黄河故道沿线开发成为代表和委员热切关注的议题。3月4日，省委1号文件《关于提高农业综合生产能力，促进农民持续增产增收的若干政策意见》的第一条提出，按照集中资金办大事、突出重点抓关键的原则，在全力推进面上规模开发的同时，从省级集中的土地出让金中安排专项资金，重点支持黄河故道、丘陵山区、高沙土地区和滩涂等区域的农业综合开发。
为什么要把黄河故道开发放到最突出的位置？因为这里是目前全省贫困人口最集中的区域。近年来，一直在对黄河故道开发进行跟踪调研的省老区开发促进会会长凌启鸿，结合实地走访的感受，向记者娓娓道来。
黄河故道是南宋1194年黄河南泛，夺取淮河水道入海形成的一条地上“悬河”。江苏境内的黄河故道西起丰县二坝，东至滨海县大淤尖入海口，途经徐州、宿迁、淮安、盐城等地13个县区的135个乡镇、1000多个村，全长496公里，总面积618万亩，沿线区域总人口近250万人。现今故道沿线农民耕种的土地，大部分由黄泛冲积而成，河床主体高出附近地面3至5米，最高地段超过8米，河滩自西向东的高程落差达40多米，地形地貌复杂，保水保温性能差，无雨干旱，雨后包浆，易涝易旱，易渍易碱。加上战争破坏等原因，多年来这里经济发展滞后，农民收入在低水平徘徊，生活处于贫困状态。
据统计，2003年故道沿线13个县区农民人均收入大多在3000元左右，与全省平均水平相差30个百分点以上，故道两侧1000多个村农民人均收入仅为所在县区平均水平的70%%左右，最贫困的村人均收入只有1700元。这13个县区，有10个是全省重点扶持的经济薄弱县，故道两侧的乡村又是经济薄弱地区中更突出的贫困带。
黄河故道地区是革命老区，这里的人民在革命战争年代做出了牺牲和贡献，我们有责任帮助他们改变贫困面貌。省农业资源开发局的一位退休老局长认为，由于财力投入的有限，“九五”和“十五”期间，全省农业综合开发虽然改造了一大批中低产田，但总体上采取了由易到难、循序渐进的路子，最后剩下的是黄河故道这块难啃的“骨头”。现在全省进入工业反哺农业、城市支持农村的时期，集中力量加快黄河故道沿线综合治理开发的时机已经成熟。本报记者 陶玉顺 新华日报
