“厂子兴，村子强；龙头舞，农民富。田野像座大公园，山坡尽栽摇钱树。”这是我们在宜兴听到的一首新歌谣。它形象化地讴歌了宜兴农业现代化的新成就，反映了农民在奔小康征程中的喜悦。
宜兴南为山区、北为平原、西为圩区、东临太湖，农业资源十分丰富。宜兴市农业现代化的抓手就是农业产业化，其“龙头”就是加工企业。该市已创办各类农副业产品加工企
业438家，其中省级龙头企业4家，年销售超亿元的有3家，就业职工1万多人，资产总数超过12亿元，年销售收入超15亿元。外商、工商、民间资本投入农业产业化掀起高潮，目前已有外商投资农业企业48家，仅去年全市就新批农业外资项目7个，合同利用外资7007万美元，实际到账外资1337万美元，出口创汇3000余万美元，同比增49．3％。
龙头在五彩田野上飞舞，舞出了一批颇具特色的基地。圩区水产、渎区蔬菜、山区林特产等基地，为加工企业提供源源不断的农副产品。全市共建成各类规模特色生产基地840个。其中有水产养殖、毛竹、蔬菜、果品、茶叶、板栗、青梅生产基地80万亩。粮油、毛竹、青梅、茶叶等已基本形成了产销一条龙体系。湖镇的“万亩富山”工程，依靠加工厂为龙头，从外省引进吊瓜子等优质高产蔬菜瓜果并开发了生产基地，全镇农民仅种植吊瓜每年就增收1500万元以上。去年宜兴农民人均纯收入达6190元，同比增长14．3％，首次实现两位数增长。
龙头企业是个“火车头”，它使农业的组织化程度空前提高，农村合作经济组织如雨后春笋般涌现。
目前，该市已有各类农民合作经济组织81家，入社、协农民1．5万人。各类合作、合伙、运销组织带动种植业基地5万多亩，水产养殖基地8万多亩，畜牧业基地饲养畜禽18万头和140多万羽。农民经纪人队伍随之壮大，走南闯北，把该市各类农副产品“撒”向全国各地。据统计，目前活跃在宜兴各个生产基地和专业市场的各类农民经纪人约7100人，其中年销售生产超百万元的经纪人有130多人。
都市农业、观光休闲农业，成为宜兴农业的一个亮点。如由该市农民企业家投资3亿元打造的被誉为“农民旅游第一家”的天一度假区，依托天生丽质的湖，集休闲度假、生态植物区、特种养殖区和秀美田园风光于一体，每年吸引游客超过30万人次。位于该市丁蜀镇的“宜兴观光农业科技示范园”，由“太湖观光区”和“翡翠香韵观光区”组成。其中种苗培植中心、环湖生态林工程、蝴蝶兰基地、蔬菜基地等，成了“田野里的公园”，博得了旅游市场的青睐。天一度假区、宜兴观光农业科技示范园成为首批国家级农业旅游示范点。
