澳大利亚总理霍华德抵京开始工作访问

　　新华网北京4月18日电 （记者白洁）应中国国务院总理温家宝的邀请，澳大利亚联邦总理约翰·霍华德18日下午抵京，开始对中国进行工作访问。

　　这是霍华德就任总理以来第五次访华。访问期间，他将同中国领导人举行会谈、会见。除北京外，霍华德还将于21日至24日访问海南并出席博鳌亚洲论坛2005年年会。随同访华的有总理夫人及政府官员。访华前，霍华德在接受记者采访时表示，此次访华，他将同中

方讨论双边关系涉及到的所有方面，特别是有关两国自由贸易协定的下一步进展。他说，澳大利亚视中国为一个“重要的贸易、经济和政治伙伴”，澳大利亚一直寻求进一步加强和拓展双边关系。他希望这次访问将进一步加强两国业已存在的宝贵和重要的联系。

　　霍华德曾分别于1997、2001、2002和2003年访华。