纵观共和国50多年的发展史和劳动模范50多年的成长史，虽然每一个时期各有特点，但都有一个共同之处，即他们的健康成长都伴随着党和国家领导人的深情关怀；他们的每一个进步，都蕴含着党和国家领导人的殷切期望。
历史将记住这一时刻：1966年国庆节前，毛泽东同志特意把全国劳模、掏粪工人时传祥接进中南海小住。国庆节当天，时传祥作为贵宾被请上天安门城楼，参加国庆观礼活动。
以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体强调尊重知识、尊重人才的思想，明确提出知识分子是工人阶级的一部分。这一重要思想扩大了劳模队伍的外延，丰富了劳模队伍的内涵，为劳模工作的发展明确了新的方向。
以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体进一步倡导劳模精神。2000年4月29日，江泽民同志出席全国劳动模范和先进工作者表彰大会，他赞扬全国劳动模范和先进工作者是亿万劳动群众的杰出代表，在平凡的岗位上做出了不平凡的业绩，是建设社会主义物质文明和精神文明的先锋。当时的与会劳模中，大专以上学历的已占到劳模总数的50％以上，其中不乏具有硕士学位、博士学位的劳模，还有19名两院院士。
2004年4月30日下午，中共中央总书记、国家主席胡锦涛来到南京熊猫集团看望职工群众，并与江苏部分全国劳动模范进行座谈。在听取劳模代表发言后，胡锦涛说，劳动模范是工人阶级的优秀代表，你们以强烈的主人翁责任感，立足本职，忘我劳动，积极进取，争创一流，集中展示了当代中国工人阶级的时代风貌和崇高品格，不愧为民族的精英、国家的栋梁、社会的楷模。新华社记者宋振远张旭东李江泓（据新华社北京4月27日电）
