5月5-13日，亲民党主席宋楚瑜继国民党主席连战之后，率亲民党大陆访问团赴大陆西安、南京、上海、湘潭、北京等地展开为期9天8夜的参访活动，并将与胡锦涛总书记举行历史性会晤，就推动两岸和平稳定发展等问题交流、对话。这是中国共产党和亲民党两党之间一次极具历史性与开创性意义的交流交往，也是两岸交流史上的又一盛举，有利于加强双方的沟通了解、增进互信，并将进一步推动两岸关系向良性互动的方向继续迈进。
宋楚瑜于1942年出生在湖南湘潭，父亲是一名军人，与蒋经国私人关系密切。1974年，宋获取美国华盛顿乔治城大学政治学博士学位返台后，经人推荐担任蒋经国的私人秘书，自此踏入政坛。宋曾担任国民党文工会主委、副秘书长、秘书长，“新闻局长”、台湾省省长等党政要职，曾是国民党内红极一时、权倾一时的耀眼政治明星。1998年后，宋因不满时任国民党主席李登辉的专制作风与政治打压，于1999年脱离国民党，并于2000年3月创立亲民党。亲民党的大部分干部都是因不认同李登辉的专制作风与“台独”路线而从国民党内脱离出来的，其支持者也大多为倾向统一、反对“台独”的原国民党支持者，与国民党可谓一脉相承、系出同源、理念相近。亲民党在岛内也被视为以国民党为主体的泛蓝阵营的一分子。
宋楚瑜率领的亲民党大陆访问团此次来访的主要背景有四：一是祖国大陆一直强调，欢迎岛内坚持“九二共识”、反对“台独”、主张两岸关系发展的任何党派、团体及重要人士参访大陆，胡锦涛总书记更亲自邀请国民党主席连战、亲民党主席宋楚瑜在适当的时机参访大陆，这为宋的来访提供了契机。二是自去年底台“立委”选后，岛内社会气氛出现微妙变化，民众开始对以李登辉为首的“台独”势力恶意炒作统独议题、升高两岸对立感到不满与厌倦，而祖国大陆积极推动“两岸春节包机”、开放台湾农产品“登陆”，特别是胡锦涛主席就新形势下发展两岸关系提出的“四点意见”对岛内民众释出了一系列善意，更激发了岛内要求务实发展两岸关系，推动两岸和平稳定、交流对话的强烈愿望，这宋为的来访提供了雄厚的民意基础。三是亲民党自成立后一直坚守“认同一中、坚持九二共识、反对台独”的立场，强调两岸同属一个中国，主张两岸的差异是56年来的分隔所造成的，反对“两国论”、“一中一台”、“两个中国”等分裂主张，这为宋了来访提供了政治基础。四是亲民党、宋楚瑜在去年底的“立委”选举中挫败后，为避免坐等被国民党合并、被边缘化的命运，极欲在推动两岸和平稳定方面有所作为，以寻找新的政治舞台、延续政治生命。
宋楚瑜、亲民党方面对此次大陆行充满了极高的期待，希望能在推动两党交互参访、增进了解，以及推进两岸关系和平稳定与良性互动方面获得一些实质性、突破性的具体成果。宋此行不仅有利于进一步营造两岸和解、合作的气氛，增进中国共产党与亲民党两党间的沟通了解，也有利于推动两岸关系继续向和平稳定、良性互动的方向继续迈进。
一是有利于继续引导岛内要求两岸和解、交流对话的民意气氛。宋楚瑜紧跟连战之后参访大陆，显示国民党、亲民党两党在推动两岸关系改善、发展方面步调一致，这不仅有利于进一步营造两岸和解、合作的气氛，也将进一步催化岛内民众“反台独、求发展、要交流”的呼声，引导社会气氛。宋在行前不断强调亲民党此行的三个基本坚持不变，包括坚决反对“台独”、坚决支持“九二共识”、坚决追求两岸和平等，这表明认同“九二共识”、推进两岸交流对话不仅是国、亲两党及其背后所代表的民意的共同主张，也将逐渐成为岛内的主流民意。
二是有利于两岸通过党际交流模式增进互信与了解。继国共两党建立定期的党际沟通管道与平台后，中国共产党与亲民党之间也将建立正式沟通机制，这标志两岸将迈入一个经由党际交流交往的模式进行政治对话的新时代。有利于祖国大陆通过党际沟通平台加强与岛内各党派、人民团体及民众之间的了解，消除隔阂与误会，增进互信与了解。这正如宋楚瑜5日抵达西安咸阳国际机场时所说的，此行的主要意义之一就是“搭未来之桥”，为两岸搭互信之桥、了解之桥与合作之桥，促进两岸在了解、谅解与和解的基础上，创造共识、共生与共荣，共创中华民族的新纪元、重振华夏雄风。
三是有助于推促台当局具体推动、发展两岸关系。国民党、亲民党身为岛内的第二、第三大党，不仅在岛内拥有半数左右的支持者，更在“立法院”拥有半数以上席次，可对执政的民进党当局产生强力的制衡作用。为展现祖国大陆寄希望于台湾人民，尽一切努力完成和平统一的诚意与善意，我近期对岛内释出了一系列善意，但因台当局的刻意阻挠而迟迟无法落实。为具体落实党际交流所获得的成果，促成两岸实现全面“三通”，尤其是恢复商谈，从而在推动两岸关系发展上获得一些具有实质意义的突破性进展，亲民党、宋楚瑜今后势必将以“立法院”为舞台，以民意为后盾，与国民党一道加大推促台当局在接受“九二共识”前提下发展、改善两岸关系的压力，具体措施得以落实。
此外，宋楚瑜的大陆行将进一步促进两岸经贸、文化及人员的交流交往，刺激岛内的“大陆热”的继续升温，从而大力压缩“急独”势力的生存空间。在走回“急独”已明显不合潮流、不符民意的情况下，民进党当局若想发展、壮大，就必须面临到底是继续走“急独”路线，还是走务实的两岸政策路线的抉择。 中国社会科学院台湾研究所 曾润梅
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