每年的5月12日是国际护士节。为了纪念英国护理学先驱、护士职业创始人弗罗伦斯·南丁格尔，国际护士理事会于1912年把南丁格尔的诞辰日定为国际护士节。
1949年5月12日，上海战役正式开始。按照中央军委的布置，中国人民解放军第三野战军第九、第十两个兵团担任对上海主攻任务。至22日，解放军基本消灭了国民党外围守军，23日发起总攻，27日晚完全占领上海。
1990年5月12日，“首届中国大众文学奖”颁奖大会在北京举行。浩然的长篇小说《苍生》荣获“首届中国大众文学奖特等奖”。同时荣获“首届中国大众文学奖”的有颜廷瑞的《庄妃》，星显的《钱庄风云》，冯育楠的《津门大侠霍元甲》，刘绍棠的《敬柳亭说书》，缪晓阳、张晖的《龙云出山》五部长篇小说；孟伟哉的《旅人蕉》，黄建中的《534号征婚人》，张仲的《龙嘴大铜壶》，王宗汉的《齐寡妇的桃花运》四部中篇小说。
1991年5月12日，中共中央、国务院作出《关于加强计划生育工作严格控制人口的决定》，《决定》提出4条措施，以保证今后10年平均年人口自然增长率在12.5‰以内。
1999年5月12日上午，3位在北约导弹袭击中牺性的烈士邵云环、许杏虎、朱颖的骨灰和受伤人员由专机接回北京。均据新华社
