龙船载着农民奔向小康。
农民们舞着彩龙,荡起花轿在市镇街头表演。
开幕式盛况空前。
锣鼓阵阵欢庆会船。
妇女们兴奋地划着桨吆喝着向前。
中华全国工商联五金商会会长吴石川（右4）视察华东五金城。
老槐树见证千年情缘。骆忠明 摄
麋鹿在溱湖湿地自由地奔跑。
2005年姜堰溱潼会船节落下了帷幕，那千舟竞发、篙影翻波的浩淼溱湖，张灯结彩、举城同庆的空前盛况，给古镇留下了一段民俗节庆的佳话，和意犹未尽的无限感慨。
自从2003年国庆，江苏第一湿地森林公园——溱湖风景区正式开园迎客，苏中大地少壮景的说法终被改写。溱湖又称“喜鹊湖”。相传当年唐明皇中秋登月，霓裳一曲，归来乘龙，行至溱湖，龙生疮而遍体蛆虫，引来八方喜鹊云集，啄虫疗疮，因此而得名。溱湖水清纯甘洌，中心水质已达到饮用水标准。湖区盛产鱼虾、菱藕、水瓜等。而“溱湖簖蟹”更以其肉质鲜嫩、膏体丰腴被评为蟹中上品。溱湖湿地还是世界级珍稀动物——麋鹿的栖息地。溱湖边更有让人流连忘返的千年古镇溱潼。古寿圣塔、水云楼、百年古刹、槐树公公、茶花仙姑、千年古木演绎了它的质朴风情。胜境如诗、美景如画，早在会船节尚未开始，姜堰便吸引了各地宾朋络绎而来。
一千多年前，溱湖人用会船祭奠英雄，这一民俗代代相传，演绎成今天的会船文化，也成了古城姜堰一年一度的全民佳节。本着“举全市之力，办全民之节”的宗旨，本届会船节安排了许多老百姓喜闻爱见、乐于参加的活动。在美丽的传说中，槐树为媒，董永和七仙女留下一段“天仙配”的千古佳话。今年的会船节，这种名为“新天仙配”的活动吸引了近万人观看。而随后的会船节更是把姜堰市民的积极性调动到了极致，在4月6日会船比赛和表演中，有600多条船只、上万人参加，近10万人到场观看。
从节日期间召开的“溱潼会船”专家论坛上传来消息，“溱潼会船”是目前国内唯一的、保存最为完整、最具有原生态特质的水上庙会，作为一项省级民间文化保护工程，溱潼会船已初步具备了申报世界非物质文化遗产的要素，“会船文化圈”有待更好的呵护。据悉，如今的会船节，融经贸、文化、体育、旅游观光于一体，已成为全国十大民俗节庆活动之一，成了展示城市精神和地方文化的舞台。姜堰市委书记高纪明告诉记者，2005溱潼会船节引来了美国、加拿大、奥地利、韩国、日本等十多个国家和香港、台湾等地区的国内外千余名客商。当天下午，就有65个项目要签约，其中注册资本在300万美元以上的项目12个，总投资额1.24亿美元；注册资本在3000万元以上的民资项目15个，总投资额8.6亿元。
一座即将在姜堰落成的华东五金城，被誉为中国五金市场的“航母”，连日来一直是各家媒体与五金业内关注的焦点。作为本届溱潼会船节的重要内容与压轴活动，2005中国五金产业发展高层论坛在众多五金专家、权威的积极参与下圆满结束。据悉，华东五金城打造“五金联合国”的理念得到了业界的赞同，它与山东、广州、天津等多个省市的五金商会正式签约组建了中国首个五金战略联盟。用泰州市市长毛伟民的话说，论坛的成功，加上本身的沿江、沿路优势，决定了姜堰将不仅仅是江苏地理位置的核心，更是五金产业的核心。不仅如此，论坛的举办还是对会船节主题的有力提升，它说明姜堰作为一个快速崛起的苏中城市，正在利用自身资源，积极为一个产业的发展贡献力量。
何当共策如龙舟，却话溱潼会船时——收起长篙、脱下赛服的水乡人转眼又要为致富立业各奔东西，他们彼此相约：明年再见。本报记者 张磊路叶高林胜／图
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