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1940年5月21日，德军主力到达英吉利海峡沿岸，英法联军约40个师被包围在法、比边境的敦刻尔克地区。此时，英法联军在敦刻尔克地区三面受敌，一面临海，处境非常危急，惟一的生路就是从海上撤往英国。5月24日，希特勒下令装甲部队停止追击，正是这个命令让英军和法军得以喘息，并最终成就了英国历史上辉煌的一页———敦刻尔克大撤退。这一命令让当时和后世很多军事历史学家不可理解，因此被认为是军事史上的一个不解之谜。实际上，希特勒的这一命令有他的考虑，德军装甲部队是德国陆军的精华，也是德国赖以支持战
争的支柱力量，还将要在对法国南部和对苏联作战中发挥作用，如果用来消灭已经处在绝境之中的英法联军，固然可以将其全歼，但敦刻尔克是遍布沼泽的低洼地区，很不利于装甲部队的活动，而英法联军困兽犹斗的顽抗必将导致德军遭受重大损失，那将得不偿失。此外，空军司令戈林向希特勒保证，德国空军完全有能力消灭敦刻尔克的英法联军残部，希特勒自然不愿再让其宝贵的装甲部队遭受不必要的损失，与最高统帅部作战部长约德尔少将商议后决定将最后解决的任务交给了空军和远程炮兵。促使希特勒下达这一命令还有一个原因是希特勒正打算与英国媾和，让一部分英军撤回英国。不管如何这就给了英国一个千载难逢的喘息之机，使其组织海上撤退成为可能。
（据《北京青年报》）
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