1934年，桂育鹏出生在北京京郊顺义一户贫农家，15岁小学没毕业就进门头沟煤矿当了童工。
解放后，桂育鹏到人民机器厂学徒。刚进厂时，他只知道拼命干，一天下来累得精疲力尽，工效还不高。后来他意识到只有巧干，才能当时间的主人。从此，他对搞革新入了迷。
50年代我国第一个五年计划开始时，苏联高速切削的经验在我国推广。“科列索夫刀具”风行一时，桂育鹏也试着磨了一把，可是一切削，机床就“嘟嘟”地振动起来。他从这次失败中悟出一个道理：学习先进经验，不能照抄照搬，必须适合实际条件。他研制出适合国产设备条件的“75°综合强力车刀”，用这种刀一天能干三天的活儿。
1979年，桂育鹏赴日进行技术交流。回国后，他设计出12种新型刀具，性能超过日本同类铣刀水平。
进入80年代，桂育鹏仍宝刀不老。1986年，为北京市青锋机床刀具厂设计了“80－500轴向微调式可转位面铣刀”，同时对该厂进行技术改造扩充设计。可使产值由原来的300万元提高到700万元~1000万元；使该厂由一个生产普通焊接刀具厂变为新型刀具专业厂。
桂育鹏几十年来共进行技术革新300多项，研制新型刀具150多种，设计新产品16项。
桂育鹏历任北京人民机器厂车工、技术员，北京市机配公司、北京工具研究所总工程师，北京市技术交流站副总工程师。1956年、1959年先后在全国先进生产者代表会议和全国“群英会”上被授予“全国先进生产者”称号。（新希）
