闲话“芝麻”

　　中国人常以“芝麻开花节节高”作为非常吉祥的祝贺语。“芝麻”已是生活中最为寻常食物之一。这是早在两千多年前就从境外引进的好东西。西汉张骞通西域，开辟“丝绸之路”时，特地从西域大宛带回了“芝麻”的种子。当时曾名为“油麻”，为了与中国原有的“大麻”相区别，便称其为“胡麻”。以后在神洲大地上有了普遍的种植，但真正认识此“宝”的人并不多。

　　公元六世纪初，南朝梁武帝时期，有个叫吴均的人，写了一本志怪小说《续齐谐记》，其中就有一个与“胡麻”有关的“仙家”故事：说在“永平”年间，有两个名叫刘晨、阮肇的人，到天台山上去采药。在山上遇见了两个美貌的女子，竟能呼唤他们的名字，仿佛前世有缘。两女子热情邀他们到家中做客，请他们吃了一顿“胡麻饭”。从此刘、阮二人均感到精力十分充沛，有祛病延年之效！

　　这故事广为流传之后，“胡麻”既然沾了“仙气”，人们竞相食之！虽然没有得到如入“仙境”的神奇效果，却的确尝到了祛病健身的甜头。

　　到了明朝李时珍著《本草纲目》时已总结出许多吃芝麻的好处：“补五内，益气力，长肌肉，填髓脑。久服，轻身不老。坚筋骨，明耳目，耐饥渴，延年。”《本草纲目》中还特别提到把“白油麻”（即白芝麻）“炒香为末”后与白蜜或枣泥和了长吃，“服至百日，能除一切痼疾，一年身面光泽不饥，二年白发返黑，三年齿落更生，四年水火不能害，五年行及奔马，久服长生。”简直神了！

　　我母亲今年92岁，头发稍有花白，就与她平时爱吃芝麻有一定关系。所以芝麻对于中老年来说，实在是一种易得的宝物。价廉而物美，常吃而无害。现在全国有1600万高血压患者，而芝麻可以降血压已由很多医家证明。如果说吃降血压的西药可能有副作用，那么吃芝麻降血压可确保无虞！何乐而不为呢！（张冰隅）