对许多西方公司来说，同中国打交道往往是“无力胜之则从之”。但在迈出这一大步之前，它们也许应当铭记中国的一句古话：“山高皇帝远。”中国相当大一部分地区弥漫着美国狂野西部那种任意妄为的气氛，尽管政府大力打击，但贪污腐败、行贿受贿、虚假账目和恶劣的用工制度屡禁不止。在中国境内做生意的风险敲响了声音日益洪亮的警钟。今年3月，针对100名成员公司的担忧，威尔士亲王国际企业界领导人论坛发起了中国企业界领导人论坛。这100名成员公司当中包括英国石油、可口可乐、葛兰素———史克和西门子等跨国公司
。国际企业界领导人论坛的公司政策与惯例部负责人彼得·布鲁说，虽然大批中国公司与西方伙伴联手成立了合资企业，而且许多中国公司本身现在已经是跨国公司，但中国的经营管理缺乏有效的法治。西方公司遵循国际公认的经营标准，中国公司却大多讲究长期以来形成的拉关系，给回扣的做法，两者之间相去甚远。
西方公司面临的问题症结在于必须有当地的伙伴和代理。泰晤士自来水公司的遭遇充分说明了单打独斗的危险性，据报道，该公司不得不退出上海的一项20年期建设一经营一转让（BOT）水处理工程，原因是政府认定投资者的保证收益不合法。然而，建立合资企业同样危险重重。
有可能让西方公司上当受骗的诡计包括窃取知识产权另建工厂，故意选址不当以便地主当局收取高昂的土地使用费，比比皆是的虚假证明材料，合资企业的中方伙伴夸大成本等。
中国政府没有坐视不管。去年，15万名贪污腐败的党员干部受到处分，若干政府高官被判处死刑。但即使西方公司在合资企业中只持有少量股份，它也有可能因为合作伙伴的不良行为而在本国被追究责任。因此，西方公司奋起抗议总是免受责罚的中国竞争对手。有心在中国投资的西方公司可能会花费好几万美元进行情况调查却仍然拿不定主意。但经营管理咨询机构风险控制集团的约翰·布雷认为，随着实力日渐雄厚的大陆公司谋求上市，采用国际经营标准的动力会随之产生。长远的解决办法是建立行之有效的制度，遵守规则的股市，不受干扰的司法。但从短期来看，一切必须循序渐进。中国公司应当明白，按规则办事对它们是有利的。英国《观察家报》
（Robby／编制）
