据新华社电“1993年开始研究上海慰安所时，根据有限的了解，我原以为全上海的慰安所也就两家。13年过去了，令我震惊的是，我找到了149家，而且数字还在增加。”面对集结13年心血，刚由上海三联出版社出版的《上海日军慰安所实录》，上海师范大学慰安妇研究专家苏智良感慨良多。
根据苏智良和他助手的调查，日军在上海的慰安所散见于当时城市各个角落，有史料
或证人证明的至少有149家。苏智良说，刚开始做慰安所研究的时候，根本没有想到会有这么多。可是调查越深入，结果越惊人。
据苏智良介绍，上海是日军实行“慰安妇”制度的发源地。自晚清开始，上海就是日本海军在海外最大的基地。早在1931年11月，日本驻上海海军当局已将虹口一带的“大一沙龙”、“小松亭”、“三好馆”、“永乐馆”4个日本侨民经营的风俗场所，指定为海军特别慰安所。这正是“慰安所”名称的第一次出现，也是世界上第一批慰安所。而“慰安妇”一词的最早出现也和上海有关，正是当时任日军上海派遣队副参谋长的冈村宁次发明了这一说法：“慰安妇团”。1932年“一·二八”事变以后，上海吴淞、大场、江湾等地的慰安所开始日见增多。
1937年上海沦陷后，上海的慰安所不仅数量开始大幅增加，其制度也愈加完备。
