中法科学家携手在南海海底掘地50米(图)

http://www.sina.com.cn 2005年06月21日07:52 东方网-文汇报

　　中法科学家携手在南海海底掘地50米 15根深海“泥柱”解读50万年气候

　　文/本报记者张咏晴

　　挺入3000米深的南海，在海底“掘地”50米！

　　国家973项目首席科学家、同济大学汪品先院士日前透露，在刚刚结束的中法联合科考活动中，科研人员在我国南海海域钻取到了15根巨型深海“泥柱”。目前这些材料已经运抵同济大学，科学家将以此来“解读”全球气候变化的奥秘。

　　在海底“掘地”50米

　　在陆上“掘地三尺”须花费一番气力，要在千米深的海底“掘地”50米，更属不易。

　　好在科学家有先进的考察船——法国“马利翁·德弗莱”号来助阵。它停泊在海面上，集各种高科技于一身：相当于半条船长的取芯钢管垂直举起，直插三、四千米的深海，然后通过专门的激发装置向海底深处挺进。特制的大口径钢管比普通取样设备足足粗一倍，可采集巨型沉积物。

　　5月14日至24日，科考船停靠南沙海域、东沙海域、南海西部8个站点，全船队员昼夜努力，钻取到丰富成果：7根巨型“泥柱”，其中一根长达45米，是迄今为止在南海采集到的最长的沉积柱状样；还有8个方形“泥集装箱”，高度足足有12米。汪品先院士兴奋地告诉记者：这是我国第一次采集到如此巨大数量的高质量深海沉积样品，为科学研究提供了宝贵材料。

　　蕴藏50万年气候信息

　　15根“巨型泥柱”下船后，一分为二，交由中法两国科学家共同研究。记者日前在同济大学见到了这批“泥柱”：它们被分成一小段一小段，潮湿的泥土深浅不一。

　　别看深海泥沙“灰头灰脸”，但在科学家眼中，它们远比宝藏更珍贵。“颜色代表着年代的远近和环境的不同，每一层沉积物里包含着各种化石、泥沙，就像一本厚厚的、没有缺页的日历，忠实记录了地球气候史上每一个阶段的变化。”汪品先院士解释说。

　　专家预计，这批沉积物至少蕴藏着南海50万年的“历史档案”。由于样品量大，能够分割得很细、提高记录的分辨率，为科学家探索古气候变化、海平面升降、古海洋的洋流历史提供了重要证据。

　　南海“暖池”举足轻重

　　为什么要深入南海海底？汪品先院士解释：作为全球最温暖的水域之一，南海南部表层的平均温度达28℃以上。科学家形象地称之为“暖池”。多年来，学术界有一种普遍观点，认为北大西洋北部高纬度地区是寰球冷暖的“枢纽”。但厄尔尼诺等现象的出现，使人们注意到低纬度暖池的地位同样举足轻重——在全球气候系统中，它的作用就像一个“引擎”。汪品先说：“我们的目标，就是通过对南海及赤道西太平洋海区的地质记录研究，探讨低纬海区在全球气候演变中的作用。”据悉，研究成果将于2007年上海举行的国际古海洋学第九届大会上宣布。

　　几十米长的“深海泥柱”横卧在甲板上。郑洪波摄