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文/丛云峰
1944年，山东省高密县人刘连仁被日寇强行抓走，被带到日本北海道的矿山从事奴隶劳动，在经历了8个月的繁重劳役和非人的生活后，于1945年7月30日和其他4人逃出。刘连仁与难友失散，在北海道石狩郡当别町的山洞中隐居下来，在日本战败后仍在山中过了13年野人生活，直到1958年被当地猎人偶然发现，才得以重见天日。1958年4月，在日本友好人士和旅日华侨的帮助下，刘连仁回到祖国。刘连仁在回国前，抗议日本政府敷衍了事的态度，并发表声明，保留向日
本政府提出各项要求的一切权利。
1996年3月25日，刘连仁在日本友人帮助下向日本政府提起诉讼。历时5年24次开庭，2001年7月12日，东京地方法院作出一审判决，以“战后得知刘连仁逃走，却怠慢了救济的义务”为由，认定日本政府的行为属不法行为，责成日本政府向刘连仁的合法继承人支付2000万日元的赔偿金，但也没有认定日本政府对强掳负有责任。尽管如此，东京地方法院的这一迟到了50多年的判决，仍被认为“具有划时代意义”。人们曾一度乐观地认为，日本政府有可能接受判决，但日本政府却于2001年7月23日仍无理地以“日本国没有保护刘连仁的义务，诉讼超过时效”为由向东京高等法院提出上诉。
遗憾的是，刘连仁于2000年9月不幸病逝，终年87岁。他生前表示：“我一生最大的遗憾是没有看到胜诉的这一天，我死不瞑目！”
2001年7月23日，日本政府正式向东京高等法院递交了上诉状，经过12次庭审辩论，二审在2004年10月26日审结。2005年6月23日，东京高等法院推翻一审结果，改判刘连仁方败诉。
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