桂干生是八路军一名优秀的高级指挥员。1911年生，河南罗山县人。1929年9月加入中国共产党。1930年参加桂店农民暴动，任赤卫队中队长。后遭国民党军疯狂镇压，其父、兄、弟惨遭杀害，他率30多名赤卫队员突出重围，参加中国工农红军，在第四方面军任排长、连长、营长、营政治委员、团政治委员。参加了鄂豫皖苏区历次反“围剿”和川陕苏区反“三路围攻”。1934年8月任红31军93师274团政治委员时，在川陕苏区反“六路围攻”中指挥夜袭青龙观战斗，击溃敌人两个旅，歼敌千余人，该团被方面军授予“夜袭常胜军”称号，他
也被同志们称为“夜老虎”。1935年任红31军91师政治委员，参加了长征，所部担任全军后卫，经常饿着肚子作战和行军。1937年2月入抗日军政大学学习。
抗日战争爆发后，随八路军第129师主力开赴华北抗日前线。1938年2月后任第129师游击支队支队长、晋冀豫军区第2分区司令员、独立支队支队长，参加开辟晋冀豫边区抗日根据地的斗争。1940年起，任八路军第129师新编9旅旅长，冀南军区第4、第1分区司令员，率部参加了百团大战和冀南地区反“扫荡”作战。
他作战勇敢，身先士卒，曾8次负重伤。1945年6月任新四军第5师干部队副队长，从延安出发，重返大别山区。他拖着病体，7月7日过同蒲路时遭山西平遥县城之敌炮击负重伤，9日凌晨牺牲，年仅34岁。
（据新华社北京6月24日电）
