自1989年毕业到商河县林场工作以来，闫家河把所有的精力都投入到了林业科研工作中。为能及时掌握各种病虫害的发生情况，他珍惜和利用一切业余时间及外出机会，对林木病虫害进行观察研究。
一次在野外考察时，他发现这些杨树叶上有许多金黄绿色似蚊子大小的小蜂。他查遍了教科书，也未见有记载。多年的研究经验和职业的敏感使他意识到，这可能是一个新虫种
，而一旦证明这是一种新天敌，那么困扰林业工作者多年的杨树害虫就可望得以根本控制。于是，他一方面采集标本送请有关专家鉴定，另一方面则着手对其发生规律和生物学特性进行系统的观察研究。经专家鉴定，这种昆虫果然是林业昆虫1新属1新种，被命名为杨潜姬蜂。这一发现对控制杨树虫害起到了巨大作用。
“科学的问题来不得半点的虚伪”。对此，闫家河时刻铭记于心。他发现和研究的大部分虫种多为世界新种或国内新记录，基本资料缺乏,有的只是只言片语甚或空白，一切只能靠自己试验、观察和研究，并且研究结果还要为别人提供参考和借鉴，一旦有所谬误或失实，就会造成科技信息损害，并影响我国科技人员的威信和声誉。为此，他马不停蹄，四处收集资料，小河边、沟渠旁、林地间……只要有树的地方就有他的足迹。为把一种动物的生活习性弄明白，他凌晨两点起来，蹲在树底下，目不转睛地观察什么时候出土、什么时候上树、什么时候交配、什么时候进食。有时候实在困得受不了，就猫在路边的小沟里打个盹。一年365个日子，他不知道这样度过了多少。对杨潜姬蜂的研究，他用了7年时间；对国槐林麦蛾的研究，历时6年；对槐树三刺角蝉的研究，用了4年……（本报记者）
