今夜 人类首度“炮轰”彗星(图) | |||||||||||
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http://www.sina.com.cn 2005年07月03日04:45 四川新闻网-成都商报 | |||||||||||
在浩瀚宇宙中飞行了4亿多公里后,太平洋时间今日深夜11时,“深度撞击”探测器将以每小时3.7万公里的速度“炮轰”坦普尔1号彗星的彗核,在其表面撞出一个足球场大小的弹坑。如今,“深度撞击”进入倒计时,全世界科学家的目光都聚焦在这场人类历史史无前例的太空实验上…… 据新华社电美国宇航局下属的喷气推进实验室1日说,计划在太平洋时间7月3日深夜进行的“深度撞击”已进入倒计时阶段,实验室的科学家和工程师已为“撞击”来临的一刻做好了准备。 “深度撞击”项目首席科学家迈克尔·赫恩说:“深度撞击”彗星探测器在6月23日进行了一次轨道调整,正向它的最终目标———坦普尔1号彗星急速飞去。现在它离彗星还有约240万公里,距地球近1.3亿公里。按计划,探测器将在2日下午进行最后一次轨道调整,然后就要释放撞击器。预计撞击器将在太平洋时间3日深夜11时左右,以每小时3.7万公里的速度“炮轰”坦普尔1号的彗核,形成一个足球场大小的“弹坑”,同时造成彗核表面的冰雪、尘埃等溅起,好比在太空中放出一个大“焰火”。 这次撞击将被科学界密切关注。太空中,“哈勃”望远镜、“斯皮策”望远镜、“钱德拉”望远镜、欧洲的“牛顿”天文望远镜等会从各个波段观察。地面上,美国基特山天文台等也会持续监测。 今年1月12日发射的“深度撞击”探测器至今已飞行了4亿公里以上。它由飞行器和撞击器两部分组成。在靠近坦普尔1号的彗核时,飞行器将撞击器弹射出去,而自身在近8000公里旁的安全位置观测撞击的过程,探测到的数据将立刻被传输至地球。 据中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍,这次炮轰彗星后6个半小时,彗星将开始进入我国夜空视野。如果天气允许,有望通过高倍望远镜看到这次撞击引发的“太空焰火”。新闻链接撞出变轨数据救地球 “深度撞击”是美宇航局探测太阳系的“发现”计划中的一个项目。科学家设想通过撞击坦普尔1号彗星的彗核,使其内部物质暴露出来供研究。他们认为,彗核中含有太阳系初生时遗留的物质。 此次撞击将首次获取大量彗核碎片,主要目的一是为人类探究太阳系以及地球生命起源提供新的线索,二是为地球遭遇小天体撞击危险时“转守为攻”积累数据,根据撞击对坦普尔1号运行轨道的改变数据,一旦有小型天体的运行轨道与地球相交,人类就有可能找到改变其轨道的方法。(郭继)
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