“炮弹”出膛打彗星(组图)

http://www.sina.com.cn 2005年07月04日21:48 星辰在线-长沙晚报

“深度撞击”炮轰彗星假想图。

（1）“深度撞击”探测器释放出撞击器。

（2）撞击器飞向坦普尔1号彗星。

（3）撞击器飞向坦普尔1号彗星。

　　（4）在撞击过程中，撞击器将携带照相机冲向彗核，拍下一幅幅精彩照片，直至“壮烈牺牲”前2秒钟。在“以身殉职”前，它已将图像和数据发回宇宙飞船。

（5）撞击器与坦普尔1号彗星相撞瞬间。

　　（6）此次撞击时爆炸所产生的深坑很可能约30米深，一个足球场那么大。

　　（7）撞击瞬间被高温熔化蒸发的物质产生节日焰火般的绚丽景象，所溅射出的大量尘埃气体物质使坦普尔1号彗星熠熠生辉，并持续几天乃至几个星期之长。

　　（8）“深度撞击”号飞船自身带有高分辨率的相机和红外分光计等精密观测设备，在离彗星仅500公里的安全距离近距拍摄撞击时冲天而起的蘑菇云，记录撞击坑的大小、深度、形状和内部结构，分析彗核内部喷射物质的成分，并将观测到的宝贵图像和数据传回地球。

　　图（1）至（8）为“深度撞击”炮轰彗星全程模拟图。

　　本报综合消息据《中国日报》报道，7月4日，人类有史以来第一次撞击彗星的一幕即将上演：美国的“深度撞击”号彗星探测器与坦普尔1号彗星相撞。这次撞击将在彗星表面留下一个足球场大小的坑，并将对彗星的化学成分和太阳系早期留下的化石信息进行探测。目前，“深度撞击”号的母船已经成功释放携带的撞击器，精彩的好戏即将开演！

　　母船成功释放出撞击器

　　美国国家航空航天局3日透露，按照事先设定的程序，太平洋时间2日23时07分（北京时间3日14时07分），“深度撞击”号彗星探测器的母船成功释放出撞击器。

　　这一释放环节顺利完成后，美国航空航天局喷气推进实验室里传来了热烈的鼓掌声和欢呼声，参与撞击项目的科学家、工程师们都无比兴奋。

　　母船释放撞击器24小时之后，美国东部时间7月4日凌晨1时52分（北京时间7月4日13时52分），撞击器将以大约每小时3.6万公里的速度实现人类历史上第一次对彗星的“大对撞”。

　　母船将全程拍摄撞击细节

　　按照计划，“深度撞击”号的撞击器将携带照相机冲向坦普尔1号彗星的彗核，拍摄有史以来距离彗星内核最近的图像。虽然撞击器最终会被彗星吞噬掉，但是其携带的电子设备将一直传送图像和数据给探测器，直到最终消亡。

　　同时，撞击发生之后，“深度撞击”母船也将在距彗星500公里处拍摄撞击的细节，母船自身也带有高分辨率的相机和红外分光计等精密观测设备。在爆炸的碎片击中自己之前，母船有15分钟时间拍摄爆炸的全过程，记录撞击坑的大小、深度、形状和内部结构，分析彗核内部喷射物质的成分，并将观测到的宝贵图像和数据传回地球。

　　美国国家航空航天局发射主管奥马尔·贝兹曾经信心十足地表示：“7月4日，我们一定能顺利撞击。”事实上，即使“深度撞击”出现某种意外，没有按预期计划击中坦普尔1号彗星的话，它也不枉此次的太空之行，因为它会继续飞行，去探测另外6个替代彗星。

　　设想的最理想“撞击”效果

　　不过，科学家们的推测认为，“深度撞击”号撞彗星最可能出现的理想后果是，撞击器高速撞入彗核，引发剧烈爆炸，威力相当于4.5吨TNT烈性炸药，这可能在坦普尔1号彗星表面炸出深30米、大小如足球场般的巨坑。

　　在高温的作用下，彗核物质会在非常短的时间里蒸发或升华，同时向外迸发出大量尘埃气体，形成焰火般壮观的景象。

　　观看奇景

　　部分地区也许能“隔岸观火”

　　“深度撞击”将在距地球1.3亿公里的太空深处进行。届时地球上的大多数人难以用肉眼看到这一人造“太空焰火”如何释放，但借助小型天文望远镜和高倍双筒望远镜，部分地区的天文爱好者也许能“隔岸观火”。

　　中科院南京紫金山天文台研究员王思潮介绍说，在撞击发生后的接下来24小时内，包括中国在内的地球上部分地区的公众将有机会对“太空焰火”进行观测。他提醒，7月4日和5日的夜间观测非常关键。人们用10厘米以上口径的望远镜就有可能看到彗星的身影，但望远镜的放大倍数不宜太高，可用10倍~80倍的先行试验观测。

　　撞击当天，国家航空和航天局计划通过互联网发布一系列最新动态，并通过自己的电视频道实况转播这次太空任务。网民们可以登陆网站一饱眼福。

　　设在美国亚利桑那州图森的国立基特峰天文台和设在夏威夷冒纳凯阿山巅的W·M·凯克天文台也都会在第一时间通过互联网发布它们观测到的图像。

　　撞击效果

　　“蚊子撞飞机”不会危及地球

　　美国宇航局专家说，“深度撞击”不仅对坦普尔1号的运行轨道几乎没有影响，“撞”出的彗星碎片也绝不会飞向地球。

　　专家们说，这次撞击只能使该彗星自身的运行速度出现每秒0.0001毫米的改变，使得其近日点缩小大约10米，运行周期减少不超过1秒。从科学角度来看，这就好比让一只蚊子冲进一架波音767客机，完全不会影响到彗星本身的运行轨道。

　　专家们指出，即使坦普尔1号脆弱得“不堪一击”，其彗核被撞得四分五裂，由此形成的碎片仍将会停留在与彗星原先运行轨道类似的轨道上。外来天体只有在其轨道与地球运行轨道发生交叉时，才会对地球造成威胁。坦普尔1号的轨道从来就与地球的运行轨道毫不相干，该彗星在轨道最近点上与地球的距离最少也有7400万公里。

　　等待结果

　　“炮轰”彗星应会有精彩演出

　　“可以说，对于4日上演的‘炮轰’彗星，以及相关的观测工作，中外科学家们已完成‘彩排’。照目前情况看，‘炮轰’彗星可能会有相当精彩的演出。”中科院紫金山天文台王思潮研究员3日向记者通报。

　　对这次人造天象，我国的天文学家给予了高度的关注。7月2日晚，中科院紫金山天文台盱眙观测站的有关科学家，利用40厘米口径的望远镜加上CCD，拍下了较为清晰的坦普尔1号彗星的照片，其彗发比较明显。“这是一个好的开始，只要天气条件允许，我国科学家肯定能观测到更为精彩的场面。”王思潮说。（据新华社）

　　新闻资料

　　为何选坦普尔1号做目标

　　坦普尔1号彗星是在1867年被发现的，绕太阳运行一圈需5.5年。之所以选它作为实验对象，主要是因为：人类对其已有100多年的了解，比较熟悉它的情况；目前，该彗星正处于中年时期，有代表性；这颗彗星可以飞到离地球比较近的地方，撞击后适宜地球上的公众进行观测。另外，它所处的位置相对合适，“深度撞击”号所发射的“炮弹”能在较短的时间内“打中”它。（据新华社）

美丽的火星。

　　俄最早于2015年送人上火星据新华社7月3日专电继原苏联首次将人类送入太空之后，俄罗斯目前正着手为首次登陆火星选拔宇航员。

　　英国《泰晤士报》3日报道说，俄罗斯计划于2015年进行人类首次载人火星之旅，比美国预期提前整整15年。作为该计划的一部分，俄航天部门现正准备招募6名志愿者，在模拟太空舱内进行为期15个月的封闭式训练。

　　该部门迄今已经收到来自世界各地40余份申请，选拔工作将于秋季开始。入选人员将于明年年初接受严格测试和训练，随后将进入封闭的模拟太空船生活458天。

　　“深度撞击”剧本全接触

　　新华社北京7月3日电（记者潘治刘军毛磊）7月4日，美国宇航局的“深度撞击”彗星探测器将与坦普尔1号彗星在太空深处上演一场亲密接触的精彩大戏。现根据美国宇航局官方公布的“剧本”，摘要如下：

　　1.导演：众多大腕联手执导，云集业界顶尖机构及科研院校、企业等，包括美国宇航局及其喷气推进实验室、马里兰大学等高校以及“鲍尔”航天科技公司等企业。

　　2.剧本创意：30多年前，英国科幻作家阿瑟·克拉克在一本名为《2001》的作品中构想出“撞击彗星”的创意，也引起了诸多航天大腕的兴趣。经过不断改进、完善后的计划，最终于1999年7月被美国宇航局等方面采纳。

　　3.时间：格林尼治时间7月4日凌晨5时52分（北京时间4日13时52分）。

　　4.地点：距地球1.3亿公里的太空深处，室女座中最明亮的星体角宿一附近。

　　5.主角一：“深度撞击”彗星探测器，于今年1月12日发射升空，迄今已在太空中飞行了近4.3亿公里。它由两部分组成，一是飞行器，负责提供动力并携带有诸多科学仪器；二是用来轰击彗核表面的撞击器，体积相当于一台普通家用冰箱，重近400公斤。

　　6.主角二：坦普尔1号彗星，它由德国天文学家坦普尔于1867年发现并以他的名字而命名，这颗彗星在火星和木星之间、围绕太阳的椭圆轨道运行，彗核自转周期约42小时。

　　7.剧情梗概：北京时间7月3日14时07分，“深度撞击”彗星撞击器从其搭载的母船探测器中被释放出来，并开始调整飞行姿态和速度，等待与坦普尔1号的约会。约24小时后，坦普尔1号彗星如约而至，两者将以约每秒10公里的速度“激情”相撞。

　　8.摄像：此次拍摄规模庞大，各路高手精英尽出。太空中，美国的“哈勃”、“斯皮策”、“钱德拉”和欧洲的“牛顿”天文望远镜等会从各个波段观察；地面上，美国基特山天文台、欧洲南方天文台等也会持续监测。在能见度好的情况下，西半球某些地区的人们或许也可借助高倍望远镜参与“实录”。

　　9.投资及制作：凭借2.5亿美元的投资，6月29日公映的好莱坞科幻巨片《世界大战》超过《泰坦尼克号》2亿美元的纪录成为最昂贵的影片。而“深度撞击”计划则共耗资3.3亿美元，轻松摘冠。《世界大战》耗时7个月拍摄而成，而“深度撞击”计划自今年1月12日发射探测器开始，7月4日上演撞击一幕，约一个月后传回首批相关数据，再经历约几个月的数据分析时间，整个项目要一直到2006年3月才将宣告结束。

　　10.影片宗旨：暴力绝非本部大片宣扬的宗旨。科学家认为，彗核内部的物质构成和表面可能会有显著的不同，只有类似的撞击方式才能对彗核内部进行深入研究。此次撞击的科学目标包括：首次直接探测彗核内部的物质；了解彗核表面的构成、密度、强度及其多孔性；通过比较，研究彗核表面和其内部物质的关系等。（来源：长沙晚报）