据新华社北京7月4日电太平洋时间3日22时52分，在完成一系列高难度动作之后，美宇航局的“深度撞击”彗星撞击器终于成功击中坦普尔1号彗星的彗核表面，在太空中绽放出美丽的焰火，完成了人造航天器和彗星的“第一次亲密接触”。
这项史无前例的“炮轰”彗星计划始于1999年11月1日。美宇航局于2005年1月12日成功发射“深度撞击”号探测器。在撞击彗星之前，“深度撞击”号走过了4.31亿公里的漫长
太空之旅，终于迎来了与坦普尔1号“亲密接触”的激动人心时刻。
撞击器击中彗星的彗核后，会在其表面轰出“弹坑”，使其内部物质暴露出来供研究。据预测，撞击会造成彗核表面的冰雪、尘埃等溅起，好比在太空中放出一个大“焰火”。
科学家们认为，彗核中含有太阳系初生时遗留的物质，他们希望借助“深度撞击”对太阳系诞生的过程有更多了解。但坦普尔1号彗星在太空中运动速度高达每秒30公里，“深度撞击”自己的运动速度也达到每秒20公里，还要释放出一个撞击器“打”中彗核，其中的难度可想而知。
“撞击的成功，表明项目中的无人控制航天器技术完全达到了预想目标。”美国宇航局喷气推进实验室发言人艾伦·比夫说。撞击器在导航控制系统的操纵下，经过80万公里的自主飞行，其间三次发动机点火调整，最终精确地对准目标，这被“深度撞击”项目负责人里克·格兰米尔比喻为“在高速飞行的针上穿线”。
