据新华社电在中国著名航海家郑和下西洋600周年纪念日到来之际，中国旅美学者、福建师范大学中文系教授苏文菁指出，纪念郑和下西洋就是要重新恢复中国海洋文明在中国历史上应有的地位。
苏文菁表示，郑和下西洋是中国海洋文明发展的集中显现，也是世界海洋文明的经典篇章。中国是个海陆文明兼具的国家，中国的陆地——农业文明已众所周知；而海洋文明却
一直处于边缘状态。包括“郑和下西洋”这样的壮举，从郑和去世到梁启超的《祖国大航海家郑和传》问世的400多年中，郑和的名字一直被排斥在主流社会与知识者的视野之外。这是封建主流文化对海洋文明的排斥，而郑和在中国历史上的失落就是中国海洋文明的失落。
苏文菁指出，悠久、博大的中国海洋文明支持了“郑和下西洋”的壮举。“郑和下西洋”集中地显现了中国海洋文明发展的高度。“我们不能想像，如果没有中国东南沿海人民从远古时代就开始的对太平洋西岸、南洋、印度洋的季风与洋流的了解与掌握，没有从汉朝就开始的、历经唐、宋、元的大规模的东南港口城市的发展和造船技术的提升，特别是海神妈祖信仰在东南沿海区域民众中的普及，‘郑和下西洋’何以成行。”
苏文菁说，“郑和下西洋”是世界史、世界海洋发展史、世界文化交流史的重要内容。“我们极为重视人类通过陆地形成的交际活动，同样我们也应该将人类以海洋为媒介的交际活动作为我们共同的文化遗产。与陆地上的人类文明迁徙、冲突、交融相比，以海洋为媒介的人类交际活动有其特殊性。”
