北京消息11日9时，中国交通部张春贤部长一声令下，中国21万艘运输船舶齐声鸣笛，这热情奔放的笛声持续了1分钟之久，以庆祝中国首个“航海日”的到来。与此同时，中国港口停泊的以及航行在各地的船舶也挂满旗帜，欢度这一节日。
中国交通部副部长徐祖远11日在北京召开的“航海日”庆祝仪式上说，7月11日是郑和下西洋首航的日期，这一天记载了中华民族历史上辉煌的一页，这对中国的航海事业具有重
要的历史纪念意义。故将7月11日确定为中国法定的“航海日”。此外，把这一天定为“航海日”，还体现出对中国历史悠久的航海文化及民族精神的传承与发扬，这对进一步拓展爱国主义教育，使人们特别是广大青少年了解中华民族自强不息、百折不挠的发展历程，进一步振奋民族精神，不断增强中华民族的凝聚力，具有十分重要的现实意义。
中国是世界航海文明的发祥地之一，具有悠久而灿烂的航海传统和文化。600年前，伟大的航海家郑和率领当时世界上最庞大的船队在随后的28年间七下西洋，遍访30多个国家和地区。郑和下西洋比哥伦布发现美洲新大陆早87年，比达伽玛绕过好望角早98年，比麦哲伦到达菲律宾早116年。郑和是世界航海先驱。郑和航海所蕴涵的民族精神已超越国界，成为世界文化遗产。一位参加庆祝活动的业内人士表示，所有举办航海节的国家在纪念日的选择背景方面，都没有中国郑和七下西洋这么伟大、这么有重大历史影响、这么对人类航海有重大贡献。02中新
