有关专家对“新生代民工”作出如下定义：年龄18岁到25岁，以“三高一低”为特征：受教育程度高，职业期望值高，物质和精神享受要求高，工作耐受力低。

　　与父辈不同，“新生代民工”不再老老实实地待在最脏、最累、最“没出息”的工作岗位上，不再省吃俭用攒钱往家里寄，更不会挣够钱回家盖房娶媳妇。

　　“我们宁肯饿死在城里，也不会再回农村”———这是“新生代民工”的“共识”。

　　“新生代民工”受到过较高层次的教育，接受了多元化的价值观，追求城市人的高档生活；处身于权利觉醒的时代大潮中，他们又常常比照和争取个人的尊严和利益；但同时，他们大多由学校毕业直接进入社会，没有像父辈那样对赖以生存的土地有着难以割舍的感情，于是，从物质享受到精神生活，在农村和城市之间依然存在的“鸿沟”，很容易使得这些年轻的一代作出“宁肯饿死在城里，也不会再回农村”的本能的选择。