“北京生态纪念林”，当刻有这几个大字的标志牌出现在丹江口水库的岸边时，也许很多人会感到意外。为何北京的纪念林会修建在远隔千里之外的丹江口呢？这正是丹江口地区为了推动坝区生态建设，进一步推动当地的环保工作所出的“奇思妙想”。
“其实，我们最初的想法很简单，就是想通过这样的生态林的建设促进丹江口与南水北调受水地区的环保交流，共同推进水源地的环保建设。”丹江口市林业局的何少彬告诉
记者。正是在这样的思路下，从2002年4月份开始，丹江口地区相继建设了以郑州、石家庄、天津等地命名的生态纪念林。总面积近20000亩的生态林将丹江口水库这颗蓝色明珠紧紧包裹在绿色屏障中，使得南水北调水源地的水土保持受益匪浅。
设立生态纪念林，只是丹江口地区进行生态建设，力保一库清水北送的措施之一。2000年以来，随着南水北调中线工程正式进入分步实施阶段，丹江口地区在防治水污染的同时，加快生态建设，提倡“生态立市”逐渐成为50万丹江口人的共识。
作为南水北调的水源地，国家对丹江口市的水资源保护提出了更高的要求。为了达到一库清水北送的目标，丹江口地区不能像沿海地区那样大搞工业，只能寻找一条既不破坏环境，又能促进经济增长的可持续发展道路。生态立市，大力发展低污染的环保型产业，是丹江口地区经济发展的必由之路。
“在这样的背景下，我们主要实施了六大工程,即长江流域治理工程、水保工程、长江防护林工程、退耕还林工程、湿地保护工程和能源建设工程，突出经济建设中的生态主题。此外，我们还设立了生态缓冲、综合治理和自然修复三道防线来加强水源地的环境保护。”丹江口市水务局局长郑文君介绍道。
4年的努力换来了水源地的一库清水。据统计，从2001年初到2004年底，丹江口地区的森林覆盖率由原来的34.2％上升到39.3％，水源区气候环境发生了明显改善，年均降水量明显增多。
水土流失面积减少了近400平方公里。：南水北调中线工程按照国务院批复的《南水北调工程总体规划》，南水北调中线工程分为一期和二期。一期工程由水源工程、总干渠工程和汉江中下游四项治理工程组成。其中，输水干线全长1427公里，年均调水95亿立方米，主要是解决我国华北地区包括京、津、冀、豫四省（市）的水资源严重短缺问题，受益人口达3468万人。一期工程工期8年，静态总投资1300亿元，将于2010年前完成。
