龙启明作为国内唯一健在的飞虎队员， 昨日回到顺德老家参加抗战纪念活动
时报讯 (记者 高江虹 通讯员 冯洁萍) 昨天上午，国内唯一健在的飞虎队员龙启明，出现在顺德区纪念抗战胜利60周年的图片展上。原来，这位祖籍为顺德的老人，应顺德人民的邀请回到顺德参加抗战纪念活动。
据介绍，龙启明祖籍顺德，出生在香港，抗战胜利后长居重庆。老人今年已83岁高龄，61年前参加了由陈纳德将军率领的美空军第十四航空队，也就是大名鼎鼎的“飞虎队”。当时，龙启明是队中最年轻的飞虎队队员，老战友们都亲切地称呼他“小龙”。
“飞虎队”全称为“中国空军美国志愿援华航空队”，创始人是美国飞行教官陈纳德。1941年，陈纳德以私人机构名义，重金招募美军飞行员和机械师，以平民身份参战。同年7月和10月，200多名飞虎队员分两批来华抗日，当时美国尚未对日宣战。这是一群桀骜、勇敢、理想主义的年轻人。“在作战中，我们往往不按常理出牌，日本人拿我们很头痛。”龙启明回忆说，截至抗日战争结束，飞虎队共击落敌机2600架，击沉或重创223万吨敌商船、44艘军舰、13000艘100吨以下的内河船只，击毙日军官兵66700名。
1943年，飞虎队改为第十四航空队，除了协助组建中国空军、对日作战外，还协助飞越喜马拉雅山，从印度接运战略物资到中国，以突破日本的封锁。受运输机性能限制，飞越青藏高原、云贵高原的山峰时，达不到必需高度，只能在峡谷中穿行，飞行路线起伏，有如驼峰，人称“驼峰航线”，艰险异常。龙启明告诉记者，很多美国飞行员把这条线称为“死亡之旅”、“寡妇之旅”。几乎每次航行都在“驼峰”发生撞机事件。“起飞前，在饭堂看到的战友，晚上很可能就不在了。”就是在这条航线上，中美双方3年多共向中国战场运送了80万吨急需物资，人员33477人，有力地配合了中国军队的战斗。
据战后美国官方的数据，美国空军在持续三年零一个月的援华空运中，在“驼峰航线”上一共损失飞机468架，平均每月达13架；牺牲和失踪飞行员及机组人员共计1579人。
