1931年11月4日，在黑龙江省嫩江桥面，东北军爱国将领马占山率中国军队，向日本侵略者奋起反击，打响了武装抗日斗争的第一枪，揭开了中国武装抗日的序幕。
马占山又名秀芳，1885年生于吉林怀德，祖籍河北丰润。绿林出身，精于骑射。1907年入奉军第六骑兵旅。1929年被张学良任命为黑龙江省骑兵总指挥。1930年任黑河警备司令兼黑龙江省陆军步兵第三旅旅长。“九一八”事变后，由于南京政府采取不抵抗政策，致使
日军在轻易攻陷辽、吉两省后，又开始进犯黑龙江省。10月，时任黑龙江省政府代主席兼军事总指挥的马占山决心抵御。敌军打算通过嫩江大桥，向北进犯齐齐哈尔。为了防止敌军通过大桥，马占山让驻军烧毁嫩江桥桥面并毁坏3个桥孔。11月4日，日军在飞机、大炮和装甲车掩护下，出动4000多人，向嫩江桥发起进攻。中国军队在嫩江桥及其附近的大兴地区，与日军展开了一场场殊死拼杀。在装备落后、没有防空等不利情况下，将士们击退敌人的一次次进攻，日军嫩江支队一部遭到围歼。这次战斗，日军共损失兵力1000余人，是“九一八”事变后首次遭受重挫；中国军队也伤亡600余人。
1932年2月，日军攻占哈尔滨后，马占山曾投降日本，先后任伪黑龙江省省长、伪满洲国军政部长。同年4月摆脱日军监视，在黑河举兵反正，通电继续抗日，并揭露伪满内幕，任东北救国抗日联军总司令。因遭日满军围攻，退入苏联境内。1933年绕道回国，任国民政府军事委员会委员。1936年参与西安事变，后任东北挺进军总司令。1940年任黑龙江省主席，后被选为国民党中央候补执行委员。1946年任东北保安副司令长官。1949年1月与傅作义、邓宝珊等人一起宣布起义。新中国成立后寓居北京。据新华社
