太阳系藏着14颗“黑暗行星”？

　　Ｎ木子

　　据21日出版的最新一期英国《新科学家》报道，一名美国天文学家相信，太阳系中的行星远远不止我们知道的9颗，还有12到14颗行星隐藏在太阳系的边缘地带，它们比火星更大，比冥王星更冷，到太阳的距离是地球与太阳距离的1000到10000倍。由于它们太过遥远，根本无法反射太阳光，所以很难被天文望远镜观测到。这一理论得到了一些美国科学家的支

持，但也遇到了许多质疑和反对的声音。

　　“寡头理论”

　　行星由逐渐积聚的灰尘粒子构成

　　据报道，提出这一惊人预测的尤金·蒋是美国加利福尼亚大学伯克利分校的天文学家。根据他的理论，除了太阳系已知九大行星外，还有12到14颗尺寸比火星更大的行星在太阳系的最边缘地带以奇怪的轨道绕着太阳运转，它们组成了一个“行星环”。

　　据悉，蒋等科学家的预测都来自于一个新的太阳系组成理论———寡头行星形成理论。“寡头理论”认为，行星是由逐渐积聚的灰尘粒子构成的，它的形成过程就像人们床底下的灰尘球的形成过程一样。在太阳系形成之初，这些特殊的“灰尘球”先是小行星般大小，接着继续增大，开始形成足够的重力场。它们接着吸引附近的物质，快速增长到一颗行星的尺寸。由于它们的重力对周边微小物体的影响，这些大物体被称做“寡头”。

　　根据该理论，太阳系诞生之初并没有木星这样的气体行星存在，而是共存着大约60颗岩石行星。其中几颗发展演化成了我们今天所知的行星，另外的行星则被驱逐到了太阳系边缘。之所以发生这种情况，是因为那些“寡头行星”彼此重力的影响。

　　重要证据

　　2001年发现的小行星

　　2001年在海王星轨道上发现的小行星“2001QR322”是“寡头理论”的最重要证据之一。这颗寒冷小行星的存在证明，一颗微型版的“寡头”可能曾经在海王星附近形成过。

　　根据蒋的计算机模型，海王星的重力不可能俘获像“2001QR322”这样直径100公里的小行星，因此，它很可能早就已经在那儿了。

　　蒋还根据计算机模型预测说，在海王星附近还有10到20颗像“2001QR322”这样的小行星。果然，上个月，马萨诸塞州剑桥市史密森天体物理天文台小行星中心宣称，他们认为海王星附近应该有第二颗小行星。

　　搜寻困难

　　它们几乎不反射任何太阳光

　　尽管科学家预言的这些太阳系“未知行星”尺寸比火星更大，但想找到它们却异常困难，因为它们几乎不反射任何太阳光。也许，唯一发现它们的办法就是用天文望远境地毯式搜索太空。

　　当然，并非每个天文学家都同意“寡头理论”，华盛顿卡耐基协会的天文学家阿兰·波斯就相信，大行星是由于灰尘和气体交互碰撞形成，而不是通过滚雪球的方式合并形成的。根据波斯“不稳定平面环”理论的计算机模型，在“地球-太阳距离”1000倍远的地方不可能存在行星。

　　目前尚无法断定谁对谁错，因为这两种模型都能够精确预言到我们今天九大行星的存在。