中日关系这两年真是进入了“多事之秋”，除历史问题成为一个难以解开的疙瘩外，日本政府7月14日首次批准日本帝国石油公司在中国专属经济区试开采油气资源的行为，又骤然加剧了中日关系的风险。日本《读卖新闻》甚至称，如果帝国石油公司真到东海进行试开采，那中国海军和日本自卫队之间发生冲突的几率就会大大增加。那么，日本是否真想在东海挑起冲突，其对华强硬政策又是由谁主导的呢？ 开采是假，对抗是真
日本经济产业大臣中川昭一突然宣布将东海天然气的试开采权，授予帝国石油公司之后，舆论顿时一片哗然，东海问题也因此成为日本媒体关注的一个热点。日本《读卖新闻》说，通过授予帝国石油公司采掘权，可以明确，日本的目的就是为了牵制中国。《产经新闻》评论员吉村英辉则撰文称：“如果将已经确认的春晓油气田的天然气储量换算成石油，大约是3600万桶，这仅够日本全国消费一个月左右。在这种情况下，日本政府授权帝国石油公司的真正目的就不言自明了。” 日本并不想在东海开战
专家认为，尽管日本政府在东海问题上的手法越来越简单粗暴，但实际上，无论从政治、安全还是经济角度来看，它都不想突破军事冲突的底线。首先，日本和平宪法不允许其发动战争，这样的限制依然是有作用的。其次，日本民众并未做好军事冲突的心理准备。第三，对日本来说，开发东海油气田并不会得到经济效益。因为东海大陆架向日本方向倾斜，日本那边非常深，即使开发，也必须和中国合作，铺设石油管道到中国的岸边才能获得石油。日本在东海问题上发难，是想强迫中国接受它单方提出的所谓“中间线”，从而割断钓鱼岛与中国的联系。同时，小泉政府摆出一种政治姿态，目的是想通过东海问题，推动中日间矛盾向冲突方向发展。一旦中国作出反应，它就能以“中国威胁论”为由，强化构想中的日本对华军事战略，从而改变其战后的国家战略性质。 年轻议员向中国发起挑战
在主张对华强硬方面，有一点不容忽视的是，日本政权中，新一代年轻议员成为向中国发起挑战的中坚力量。这批以安倍晋三、中川昭一等为首的年轻一代不断就日中关系发表各种反动言论。47岁的参议院议员山本一太说：“我们对中国不抱幻想，中国是一个经济机会，但也是一种威胁。现在日本在外交方面太软弱无力了，必要的时候，与其他国家发生冲突是可以的。”
对此，清华大学国际问题研究所副所长刘江永教授认为，只要小泉这些人在台上，坚持对华采取蛮横做法的态势就只可能加强，不会缓和。至于小泉对中国说，要让东海成为“和平之海”、“合作之海”，刘江永认为，依小泉经常表面说一套，实际做一套的性格来看，这很可能是小泉为稳住中国，为其下一步行动实施的缓兵之计。因此，中日之间到底会不会在东海问题上起冲突，还要看帝国石油公司是否真会去东海试开采。据《环球时报》（来源：南京晨报）
