据新华社电日本海上保安厅22日傍晚宣布，两艘轮船昨天早些时候在日本东部千叶海岸附近相撞，目前7名中国船员失踪，4名中国船员死亡。“相撞轮船一艘是在马耳他注册的轮船，另一艘是日本货轮，马耳他轮船已经沉没。”日本海岸自卫队一名发言人说。他称马耳他轮船载有21名中国船员，日本货轮载有4名中国船员。
事故发生后，日本海上保安厅先后派出了8艘海事船和5架直升机在出事海域展开搜救
工作。日本海上保安厅说，保安厅所属的特殊救难队潜入海底对已经沉没的货轮进行了搜救。下午3时40分左右，特殊搜救队在船尾附近发现一具尸体，后来又在附近发现了两具尸体。另外被救出的一名中国船员由于伤势过重，在医院接受治疗的过程中死亡。
日本货轮上一名名叫王庆伟的船员说，“当时我们正在休息，突然听见外面声音很大，出去一看，我们的船已经沉了一半了，于是我们赶紧跳船。”沉没的马耳他轮船21日下午2时运送了6000吨货物，从日本宫城盐釜港出发，开往大连。撞船原因可能是因为当时海上雾大。
我驻日本使馆新闻处昨天上午发布的消息称，昨天清晨5时10分，日本千叶县铫子市犬吠岐冲南约10公里的海上发生货船相撞事故，马耳他轮船上的21名中国船员落水，其中14人获救，7人下落不明。与之相撞的船只为日本大阪香山海运所属的“开神丸”号。（来源：南京晨报）
