发现"号，16分钟重返太空

　　老天很眷顾这次发射。从电视画面上看，佛罗里达州卡那维拉尔角的肯尼迪航天中心发射现场天气格外晴好。在这个盛夏的上午，天空如此湛蓝、白云如此澄净，让人感觉一切都宁静平和，预示着美好的前景。在庞大的发射架边上，由于被助推器和主燃料箱围绕着而显得笨拙可爱的“发现”号静静地伫立着。据介绍，“发现”号建造于1983年，已经是20多岁的老将了，它身上的部分设计已经过时，而有些部件则采用了最新技术，关于它何时退役的问题已经被提上了日程表。

　　早餐时间

　　鲁滨逊弹起吉他

　　天气晴朗而温暖，“发现”号的宇航员们也心情不错。在早餐中，他们身着抢眼的夏威夷花衬衫亮相。在宇航局公布的电视画面中，宇航员史蒂夫·鲁滨逊撩拨着吉他，其他人露出一脸笑容。

　　在唯一的女指挥官艾琳·科林斯带领下，宇航员穿上橙色宇航服走向发射场，对着镜头挥手，竖起大拇指。此次“发现”号成员包括工程师詹姆斯·凯利、史蒂夫·鲁滨逊、安德鲁·托马斯、查尔斯·卡马尔达、温迪·劳伦斯（女）和日本工程师野口聪一。

　　“目前看来一切运转正常，这挺不错。”宇航局协调官乔治·迪勒宣布。

　　19∶00宇航员进入机舱

　　美国东岸时间7时，也就是北京时间昨天晚上19时左右，女机长艾琳·科林斯等7名宇航员开始陆续进入机舱。他们身着的橙红色宇航服格外醒目，大家都神态轻松，在等候入舱的时候不忘运动一下四肢，因为接下来的很长时间内他们都会被固定在座位上。有一位俏皮的宇航员甚至对着直播镜头亮出了早已准备好的一张大大的卡片，正面醒目地写着“嘿！爸爸！”背面有两行祝福的话。他对着镜头展示了卡片的两面，接着才步入机舱。身着白色连体服装、头戴耳机的工作人员紧张有序地为他们入舱作细致的检查和准备工作。

　　22∶29发射前检测无故障

　　22点29分左右，美国宇航局确认说“发现”号没有任何故障，也没有察觉任何取消发射的迹象。中央电视台驻华盛顿记者何健在直播节目中介绍，一项最新的民意调查显示，美国有四分之三的民众支持航天飞机继续飞行。对美国宇航界来说，这次飞行是重塑信心的关键时刻。

　　22∶34劳拉现身

　　22点34分左右，美国第一夫人劳拉和佛罗里达州州长出现在观看发射的现场。劳拉身着粉色短袖套装和墨镜，她的出现引起了人群的轻微骚动。

　　但大家的注意力很快放到了不远处巨大的倒计时牌上，此时上面已经显示只有5分钟了。从电视画面上看，当地的气候不会比上海凉快多少，大家都身着夏装、顶着烈日观看发射，有的人甚至扇起了早已准备好的扇子。每到倒计时到达准点，人群中就会响起热烈的掌声。

　　22∶39启动点火发射

　　22点39分左右，所有的演播室嘉宾和主持人都停止了讨论，解说员的声音变得格外清晰：助推器的命令下达———数据记录系统启动———计算机系统启动———压力和水系统启动———主引擎点燃———发射！三个圆筒状的引擎呼啸着喷射出巨大的火焰，在震耳欲聋的背景声中，“发现”号轻盈地蹿向高空！这情景就跟1981年“哥伦比亚”号第一次升空时一样壮观：方圆数十米瞬间被团团烟雾全部包围，“发现”号尾部的火焰突突喷射，并且立刻变成褐色的浓烈的烟雾，这个庞然大物以我们难以想象的速度和精度开始向预定目标进发。

　　22∶40助推器成功分离

　　发射后1分半钟左右，助推器开始脱离航天飞机。从屏幕上看，两个尾部燃烧着的红色物体瞬间离开了“发现”号，助推器成功分离！此时“发现”号尾部的火焰渐渐变成了白色，它在我们视野中的影象也在迅速缩小。屏幕上的镜头切换到了“发现”号上携带的摄像机画面，这架摄像机应当是被固定在与航天飞机飞行方向相反的位置，因此从画面中我们可以看到部分“发现”号尾部的状态，以及遥远的地面上的部分情景。

　　22∶48主燃料箱分离成功

　　22点48分左右，“发现”号的主燃料箱又分离成功！我们从屏幕上看到的“发现”号由最初三角型的白点，到逐渐缩小为一个越来越遥远的亮点，“发现”号此时已经远离了我们的观察范围。主持人说短短几分钟里她的手心捏着一把汗，而此时我们只能想象“发现”号里面的7位宇航员是以什么样的心情迎接着他们不可测的命运！

　　22∶55“发现”号进入轨道

　　22点55分，央视主持人确认“发现”号进入轨道。此时可以基本判断，这次发射已经成功。不过和上次“深度撞击”成功后的热烈拥抱和喜庆相反，从电视上我们没有看到任何欢呼的场面，只有肯尼迪航天中心发射控制室里，科学家们依然忙碌地作着各种计算和观察。

　　尽管“发现”号的成功值得庆幸，但“挑战者”号和“哥伦比亚”号的失事依然沉重地压在所有人的心头。我们失去的不只是14名优秀的宇航员，更动摇了人类对无休止的太空探索的信心。“荣华诚足贵，亦复可怜伤”，丰子恺曾经引用陶渊明的这句诗来表达他对科技的两面性的疑问。如今我们也要问，如果“发现”号足够幸运地在8月7日那天安全返回地球，是不是今后所有的航天飞机都能够保证有和它一样的好运气呢？

　　（文中时间均为北京时间） 作者：晨报记者李艳秋