一波三折“发现”号总算飞了(组图)

http://www.sina.com.cn 2005年07月27日08:55 沈阳今报

“发现”号航天飞机顺利发射升空。

　　“发现”号宇航员在机长艾琳·柯林斯（前右）的带领下前往发射平台，准备登上航天飞机。

核心提示

　　沉寂了两年多之后，美国航天飞机终于又起航了。“发现”号航天飞机于美国东部时间26日10时39分（北京时间26日22时39分）发射升空。这是继2003年2月1日“哥伦比亚”号航天飞机返航失事后美国航空和航天局（NASA）首次发射航天飞机，也是NASA历史上第114次发射航天飞机。

　　如果“发现”号再度失手，会使美国载人航天的信心降至冰点，美国载人航天会无限期地停滞下去。因此发现号此行只能成功，不能失败。

　　在这两年多时间里，美国宇航局一直在为航天飞机复飞进行准备。为了保证此次航天飞行万无一失，复飞时间也一推再推，从去年3月一直推迟到今年7月。在压抑了两年多之后，“发现”号之旅将会让NASA重新焕发活力。

　　“发现”号9分钟内顺利飞向太空

　　美国东部时间26日10时39分（北京时间26日22时39分），“发现”号航天飞机从肯尼迪航天中心发射升空，并且在9分钟内成功进入轨道，开始为期12天的太空之旅。“发现”号计划于8月7日返回地面。

　　100多台相机追着拍

　　发射当天天气状况良好，“发现”号拖着长长的火焰和浓烟划破蓝天白云。两架WB－57飞机和100多台相机从各个角度拍摄了升空过程。这在航天飞机发射中尚属首次。

　　这是“哥伦比亚”号空难发生两年多以来美国航天飞机的首航。“发现”号原定于7月13日发射，但因液氢燃料传感器出现故障被迫推迟。在检查了所有环节并认为所有可能导致故障的隐患已经排除之后，美国宇航局决定26日重新发射。

　　宇航员满怀信心出发

　　26日的天气晴朗而温暖，“发现”号的宇航员们也心情不错。

　　在唯一的女指挥官艾琳·科林斯带领下，宇航员穿上橙色宇航服走向发射场，对着镜头挥手，竖起大拇指。此次“发现”号成员包括工程师詹姆斯·凯利、斯蒂芬·鲁宾逊、安德鲁·托马斯、查尔斯·卡马尔达、温迪·劳伦斯（女）和日本工程师野口聪一。

　　宇航局自降安全门槛“全部传感器运转情况正常，”宇航局协调官员杰西卡·拉伊说。当地时间26日清晨，“发现”号燃料传感系统通过了首轮测试。

　　尼科伦科则宣布，当地时间25日连夜向“发现”号加满50万加仑液态氢气和氧气，以帮助工程师确定燃料罐传感器是否均能运转正常。他强调，工程师已经找到了解决两星期前阻碍升空的问题的解决方案。

　　宇航局已经决定降低“安全门槛”为可能再次出现的问题放行，这意味着将近20年的保障条规被改写。宇航局在1988年重返太空时规定，全部4个燃料罐“健全”时才能发射航天器。此次降低门槛后，宇航局可以在航天飞机3个外部燃料罐处于可运作情况下，就下达发射“发现”号的命令。

　　现场篇

　　“发现”号·亲历

　　遇难航天员遗属到现场

　　美国和俄罗斯退役的宇航员26日当天一同在莫斯科追忆了1975年美国阿波罗飞船与前苏联联盟号飞船在地球轨道实现对接并进行首次国际联合飞行的历史性一刻。双方共同为“发现”号成功发射送上祝福。

　　宇航局发言人迈克尔·雷恩证实，美国“第一夫人”劳拉·布什和布什总统胞弟、佛罗里达州州长杰布·布什也亲临现场，见证“发现”号升空。

　　更为“动人”之处，“哥伦比亚”号遇难航天员的遗属也亲临“发现”号现场。对于他们和他们地下的亲人来说，“发现”号的成功发射将是莫大告慰。

　　“发现”号·准备

　　“发现”号经历“最后一刻”

　　美国东部时间7月26日上午10时39分（北京时间晚上10点39分），“发现”号航天飞机要按计划发射升空。

　　担心到最后一刻：旋转遮蔽装置“发生小问题”

　　当地时间7月25日13时30分，按照预定计划应该撑开的发射台旋转遮蔽装置突然“失灵”，为抢修这一装置，“发现”号的整个准备进程被迫推迟了两个小时。美国宇航局官员称，不会影响航天飞机的发射。

　　测试到最后一刻：三次测试传感器没发现问题

　　美国宇航局的工程师从26日早上开始向“发现”号的外挂燃料箱加注燃料，同时对燃料箱进行测试，三次测试均没有发现任何问题。

　　嘴仗打到最后一刻：反对者质疑急切发射动机

　　对“发现”号的发射，支持者与反对者泾渭分明。支持者以NASA新局长为首；反对者以前美国宇航局的官员为主，他们质疑宇航局如此急切发射的动机。

　　评估风险到最后一刻：风险高于“哥伦比亚”号两倍

　　美国宇航局对“发现”号进行风险评估的结果是风险为1％，比“哥伦比亚”号发射之前的评估风险高出2倍多！

　　解析篇

　　航天飞机

　　暂不能退役

　　据《洛杉矶时报》报道，虽然美国宇航局否认急于发射“发现”号，但很多美国公众还是对航天飞机的安全性存有疑问，认为应该早点让它退役。

　　可是包括一些政界要员在内的人士表示，如果让航天飞机退役，美国未来五年内航天业可能遇到很多问题。首先，美国将失去载人航空技术的老大地位。其次，长期停止运载火箭的发射，将使原本技术力量雄厚的美国各大发射中心逐步退化。最后，国际空间站需要航天飞机。

　　美宇航局

　　背水一战

　　美国宇航局称，“小纰漏”可能仍然存在，“发现”号也要在既定时间发射。此举大胆得连宇航局自己都承认，这是有悖于发射规定的。发射标准规定，只有当外燃料箱上的所有4个传感器都正常工作时才能发射航天飞机。

　　舆论普遍认为，美国宇航局冒险发射“发现号”有三大缘由。

　　1.意义非同寻常发射“发现”号是继“哥伦比亚号”航天飞机失事后美国重返太空的“象征”。

　　2.打消公众质疑打消公众对航天飞机安全性的质疑，回应一些组织和公民团体对航天飞机计划的批评。

　　3.开展新计划美国宇航局可以借此次发射尽早摆脱航天飞机业务的“烂摊子”，进而展开下一步太空计划的实施。“年事已高”的航天飞机越来越老化，修缮开销巨大，因此宇航局也想为节省成本尽早结束航天飞机时代。

　　任务篇

　　目的地：国际空间站任务：

　　1.送粮：给国际空间站送去仪器和用品

　　2.拍照：对航天飞机某些敏感部位拍照

　　3.试验：太空行走更换空间站损坏零件

　　4.证明： N ASA需要重新树立公众信心

　　期限：12天，包括发射和着陆日；宇航员：7人。

　　回顾篇

　　“发现”号发射一推再推

　　今年4月，宇航局做燃料测试时发现，“发现”号外燃料箱上的一个传感器存在故障，无法正常显示燃料储量。7月13日，在发射前两个多小时，同样的问题再次出现，当即取消当天的发射计划。工程师们表示，他们仍没搞清传感器为何会失灵，但经重新布线和电子检测后，他们相信传感器会正常工作。

　　“发现”号新增六重保险

　　保险一：飞机发射时间定在白天

　　保险二：四套“电子眼”随时监控飞机损伤

　　保险三：加热器绝热体各有用处

　　保险四：宇航员自救带全工具解决一般问题

　　保险五：国际空间站成“紧急避难所”和“检修站”

　　保险六：“亚特兰蒂斯号”航天敢死队随时待命升空