国际原油价格快要突破每桶70美元大关，部分城市汽柴油供应告急，促使南京公交行业加快天然气公交推广的步伐。继南京公交总公司宣布明年底改装八九百辆天然气公交车的消息后，8月18日，南京中北巴士公司10辆经过改装的天然气公交运行，这是南京首批上路的天然气公交车，4辆投放在78路，6辆投放3路，为天然气公交推广收集运行数据。
据测算，1立方米天然气公交车，和1升汽油的燃油公交车运行里程相当，而汽油供应
价几乎是天然气的一倍。汽柴油公交改成天然气公交后，动力下降10％，改装费用1.2万元左右，但在天然气、汽柴油悬殊的性价比面前，已显得不太重要。公交在城区跑，速度也不需太快。天然气公交加一次气能跑300公里，南京公交一天平均跑200公里，也完全适应城市客运。天然气的经济性是其它燃料不可比拟的。目前，汽油、柴油价格大幅上涨且日趋紧张，给公交客运企业造成很大的压力。加之天然气系统故障率低，维护费用低且方便，天然气将成为城市公交的首选。
天然气公交的环保型，汽柴油公交更无法比拟。以汽油、柴油作为燃料的公交车，排放的尾气有碳氢化合物和氮氢化合物。而天然气燃点为650℃（汽油燃点为430℃），密度小，挥发快，不易聚集，使用更加环保，更加安全，尾气排放完全达标。天然气车上路运行，公交车的“黑尾巴”将很快消失。
据悉，这10辆公交是华润借港华天宝桥加气站改装的，天宝桥加气站远在城区西南角，板桥附近，加一次气要跑几十公里。好在南京公交总公司和华润计划合建的6个加气站已在积极筹备中，为方便加气，尽量建在公交首末站：在沙洲建立一级压缩站，直接从管道上取气，两个一级加气站将从沙洲、马群、凤台南路、大桥南路、共青团路、江北泰山新村这6个大型公交场站中选点。南京大规模推广天然气公交的日子，不远了。（顾巍钟）
