由天津市委统战部与本报共同举办、天津卷烟厂协办的“严复与天津”征文活动，自去年6月延续至今。刊发本市及各地专家学者稿件50余篇，多侧面地反映了严复生平及思想研究的新成果，成为即将召开的“纪念《天演论》翻译110周年———严复与天津”国际学术研讨会的先声。
严复一生最具华彩的时光，是1880年至1900年在天津水师学堂执教的20年。在此以
前，严复曾来津为李鸿章接收购买于英国的炮船，对此地方史志不曾提及。在这次征文中，天津历史博物馆研究员林开明作了考证，确认1876年9月中旬至11月中旬的近两个月，为严复第一次来津时间，随后他赴英留学。留学归国不久，严复来到刚刚创办的北洋水师学堂。以往认为，严复1880年起担任水师学堂总教习（教务长），后升任总办（校长）。上海华东师范大学历史系马自毅来稿，根据北京第一档案馆藏的1884年李鸿章奏折原件的记载及其他史料，考证严复初到水师学堂任职为“洋文正教习”即英语教师，1889年后才陆续升任“总教习”、“总办”。
征文期间，还发现了一些新史料，其中包括严复《致观澜四弟书》、《致甥女何纫兰书》等书信四封，《吴汝纶致严复书》、《吕君止致严复书》两件，严复译稿《美国教会麦德女士书吴芝瑛事略》一篇。这些未见著录的书信文稿，或写于严复任职北洋水师学堂之时，或写于八国联军侵华的战乱岁月，或写于严复晚年，具有较高的史料价值。这些史料经《今晚报》公开发表，是近年来严复研究的新收获。
