禽流感病毒对外界抵抗力不强。禽流感病毒对高温比较敏感。当流感病毒被加热到５６℃并持续３０分钟，或者被加热到６０℃并持续１０分钟时就会丧失活性。如果被加热到６５℃至７０℃时，只要几分钟时间即会被杀死，所以经过煮熟的禽肉、蛋及其禽类制品可放心食用，不必造成恐慌。紫外线也是流感病毒的“克星”，流感病毒直射在阳光下４０至４８小时会迅速破坏其感染性。另外，流感病毒对乙醚、氯仿、丙酮等有机溶剂也很敏感。常用消毒药如福尔马林、氧化剂、稀酸、去氧胆酸钠、羟胺、十二烷基硫酸钠和铵离子、卤素
化合物（如漂白粉和碘剂）、重金属离子等，都能迅速破坏其传染性。
一般情况下，高致病性禽流感病毒并不容易使人类发病。禽流感病毒属Ａ型流感病毒，根据其表面血凝素蛋白的不同被分为Ｈ１到Ｈ１５等１５种亚型。世界各地的高致病性禽流感主要由高致病性的Ｈ５和Ｈ７两种亚型引起，而人对Ｈ１和Ｈ３亚型易感。从微生物学角度讲，有三个方面的原因阻止了禽流感病毒对人类的侵袭。首先，人呼吸道上皮细胞不含禽流感病毒的特异性受体，即禽流感病毒不容易被人体细胞识别并结合；第二，所有能在人群中流行的流感病毒，其基因组必须含有几个人流感病毒的基因片断；第三，高致病性禽流感病毒由于含碱性氨基酸数目较多，使其在人体内的复制比较困难。目前流行的Ｈ５Ｎ１型高致病性禽流感病毒，通常只在禽类中传播，很少感染人类。尽管曾经出现过人类感染高致病性禽流感病毒而发病的事例，例如１９９７年到现在高致病性禽流感曾使全球１２０人患病，其中６２人死亡，但这种情况实属少见。此外，人类感染高致病性禽流感病毒的途径主要是直接接触感染，如果我们不接触病禽，就不会出现什么问题。目前尚未发现由于吃鸡肉和鸡蛋而受到感染的病例，也未发现一例人与人之间传染的Ｈ５Ｎ１型流感，也就是说人和人不传染。
