禽流感三大悬疑亟待破解 | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2005年11月21日04:10 舜网-济南日报 | |||||||||
今年以来,禽流感疫情在世界各地迅速蔓延,警报声此起彼伏。与此同时,科学家们也展开了一场与时间的赛跑,全力破解这种致命的病毒。参与研究的科学家称,如果破解以下三个关于禽流感的悬疑,人类就拥有了对付这种病毒的有力武器。 悬疑一:流感疫情何时人际大暴发
现在人们最关心的一个问题是:变异后的流感病毒会在什么时候大暴发?但目前,即使是该领域的顶级科学家也难以回答这个问题。 今年以来,随着禽流感疫情迅速蔓延,人们非常担心禽流感病毒会很快发生变异并在人际传播,一些专家甚至预测这种糟糕情况会在明年或后年出现,各国政府也都采取严密的监控和防范措施。 但美国康奈尔大学的微生物专家和流感病毒专家埃德温·基尔伯恩警告说,本轮禽流感疫情从2003年大规模暴发,此后3年时间里病毒都没有发生变异在人际传播,这表明禽流感病毒变异并不是一个很快的过程,近期内发生变异的可能性没有想象的那么大。 悬疑二:病毒如何变异导致人际传染 本轮禽流感疫情的元凶来自H5N1型禽流感病毒,迄今已造成60多人死亡,上亿只家禽被扑杀。感染禽流感病毒的患者基本都是和染病的家禽密切接触后才发病,只有一人是因为人际感染病毒死亡。 对此,有的科学家指出,H5N1型禽流感病毒本身很难在人际传染,只有在发生变异后才会导致人们容易相互传染。 但大部分科学家却并不这么乐观,他们认为H5N1型禽流感病毒发生变异的可能性很大。科学家现在根本无法预测禽流感病毒变异后的病毒种类。现在研制的疫苗将来可能根本不适用,这也是目前最大的危机所在。 悬疑三:病毒变异后杀伤力有多大 一旦禽流感病毒变异后在人际传播会造成多大的杀伤力,目前科学界对此也存在争议。一些科学家预测新病毒可能会造成上千万人丧生,患病后的死亡率高达50%,但另一些专家则认为这种预测并不科学。 美国政府顾问、范德比尔特大学传染病专家威廉姆·沙夫纳表示,要科学地判断一种新病毒可能造成的死亡率,应该在这种病毒出现后在大批感染人群中提取血样,分析有多少人具备对这种病毒的抗体。当年西尼罗河病毒和非典病毒出现后都是采用这种方法科学地计算可能造成的患者死亡率。在没有进行任何科学分析的前提下,估计禽流感病毒变异后可能造成50%的死亡率并不科学。 (新华社供本报特稿) | |||||||||