“中国地方政府创新奖”是2000年由中共中央编译局比较政治与经济研究中心、中央党校世界政党比较研究中心和北京大学中国政府创新研究中心联合发起，是“中国地方政府改革创新”研究与奖励计划的主体内容。
这一计划聚集了国内数十位政治学、行政学、社会学、法学等学科的专家学者，目前已确立了一套符合中国国情、较为成熟的评价体系和评估体系，至今已举办三届。在过去
两届评选中，有近600个项目参加，其中20个项目获得了优胜奖。获奖项目的案例研究已成为国内不少大学政治学、行政学和管理学教学的重要参考资料。课题组建立了联系国内外政府创新实践者和研究者的网络，并成为联合国“全球政府创新论坛”的正式参与单位。
据项目总负责人、中央编译局副局长俞可平介绍，第三届入围的项目分属于“政治改革”、“行政改革”和“公共服务”三大类。与前两届相比，本届申请项目数量较多，覆盖面广，比上届增加了15％以上。项目覆盖了全国广大地区，涉及人口总数达到1亿多人。申请单位涉及省以下各级地方政府，其中县级单位占50％以上。申请项目涉及政府治理的众多领域，重点在公共服务，占全部申请项目的近一半。申报项目的质量普遍提高，许多申报项目已经取得了明显的实际效益。
