承担社会责任是企业的选修课还是必修课？对这个问题的不同回答，很有可能成为企业发展的一道分水岭。
人们通常认为，企业不过是一架赚钱的机器。可是，当企业发展到一定阶段，当社会发展到一定阶段，特别是当外向型经济发展到一定阶段，企业仅仅成为赚钱机器就不够了，企业必须承担与之规模和地位相称的社会责任。
这种趋势，我们首先可以从跨国公司身上看到。在刚刚结束的广东省省长顾问咨询会上，那些跨国公司的高层谈得最多的是企业的社会责任。在沃尔玛CEO李斯阁的一个内部讲话中，把在承担责任的过程中发现机会，视为这个巨无霸公司进一步发展的增长空间。而在我们中国的报刊上，石油巨头BP、壳牌连篇累牍刊登的广告，竟然不是销售产品，而是我们应该怎样利用风能、太阳能。
国外大公司的这种信念正在成为一种标准，并通过采购等渠道进行输出。我们印象最深的是，有越来越多的外国公司在中国采购商品时，要求供应商能过SA8000认证。其中沃尔玛等大采购商，执行的社会责任标准甚至比SA8000更严。这种趋势正在全球迅速蔓延，有些已成为行业标准。国际玩具协会就制订了一个类似SA8000的《国际玩具协会商业行为守则》，从明年元旦开始，不遵守规定的供应商将被退单。现在，深圳1200多家玩具企业中，通过认证者寥寥无几。同样将于明年元旦生效的欧盟新食品法，对出口欧盟的食品整个生产过程提出了要求，在肉食生产中，甚至提出了动物福利条款，把社会责任的理解扩大到一个新的领域。
这些情况说明，社会责任正在从部分公司推行的标准，逐步变成一个全地域、全行业的标准。对中国企业来说，它就像一扇缓缓关闭的大门，不早些走进去，早晚会被拒之门外。在这种背景之下，深圳市政协上周提出的制定《企业社会责任推行条例》的建议，就显得非常具有前瞻性和必要性。把承担社会责任变成了深圳企业的必修课，变成一个普适性的标准，不仅能解决深圳的环境、劳工福利等问题，更能在企业社会责任方面与国际水准接轨，并从整体上提高深圳企业的竞争力。
