商务印书馆与电影

　　今年是中国电影诞生100周年，100年前，北京丰泰照相馆的创办人任景丰把谭鑫培主演的京剧《定军山》拍成电影，开中国人自己摄制影片之先河。随后，上海先后成立过几家电影厂，但时间都不长，没拍几部片子就相继倒闭了。只有商务印书馆拍电影，前后长达十年之久，在中国电影早期发展史上留下了一笔。

　　商务拍电影始于1917年。据说，当年有一位美国人携带了10万元的资金和一批电影

摄影器材来到中国，打算在南京开设电影制片厂。可是他不了解中国的情况，电影厂没办成，钱却花光了。正在走投无路的时候，在酒吧里认识了刚从美国留学回来的商务创办人夏瑞芳之子夏筱芳（1927年任商务经理），谈到了电影器材要盘出的问题。夏留过洋，知道电影这个行业在中国大有发展前途。商务遂出价2000元，买下了美国人的全部摄影器材。拍电影的事起初归商务印刷所写真制版部兼办，1918年成立了活动影戏部，陈春生任主任，聘请留美学生叶向荣主持摄影，导演和基本演员则主要从商务内部发掘。1919年，美国环球电影公司到中国来拍外景，借用商务活动影戏部的设备，离华前，把带来的一套器材全部转让给商务，活动影戏部设备得到了充实，便改名为影片部。

　　商务拍电影大致可以分为五类：即新闻、风景、教育、戏曲和故事片。最早开始拍摄新闻短片，拍过《商务印书馆放工》、《上海焚毁存土（鸦片）》、《欧战祝胜游行》等。1921年6月，第五届远东运动会在上海虹口公园举行，商务影片部在现场拍摄了入场式、各项运动决赛及女学生体操和童子军操等，共拍了3卷，开创了中国新闻纪录片的先河。风景片主要拍名胜古迹，有《南京风景》、《长江名胜》、《西湖风景》等。教育片拍摄的较多，大多是为了配合学校教育和社会教育而拍摄的，内容与商务出版的教科书相呼应，有《盲童教育》、《驱灭蚊蝇》、《养蚕》等等。戏曲片有1920年拍摄的由梅兰芳主演的《春香闹学》和《天女散花》。

　　1920年初夏，梅兰芳带剧团到上海演出。有一天，商务经理李拔可约请梅兰芳到福建菜馆“小有天”吃饭，席间李告诉梅商务想请他拍电影，梅兰芳听了之后，非常高兴，欣然应允，因为他正想把自己的舞台艺术搬上银幕。后来双方商定拍两部戏，一部是情节热闹、场子较多的《天女散花》，另一部是身段表情较多又能展现中国风俗的《春香闹学》。此后一段时间，梅兰芳白天在商务拍电影，晚上在戏院演戏，《春香闹学》的大部分镜头就是在商务影片部的大玻璃棚内拍摄的，《天女散花》则是在戏院舞台上拍摄的。这两部片子虽然都是无声片，唱词对白采用字幕插入方式，但在当时已算是用电影表现戏曲艺术的比较完整的片子了，在上海、北京等大中城市上映后很受观众赞誉，而且发行到了海外，在南洋一带颇受侨胞的欢迎。

　　商务拍的第一部故事片是《得头彩》，以后陆续拍过《孝女羹》、《荒山得金》、《莲花落》、《大义灭亲》、《好兄弟》等影片。此外，随着业务的不断扩大，商务影片部还对外承接代拍、代洗、代印及出租设备的业务，我国电影业早期的长故事片《阎瑞生》和《红粉骷髅》二片都是由商务代拍的。

　　值得一提的是，商务除了拍摄上面提到的五类影片外，还拍过动画片和广告片。1919年，商务制造了中国第一台中文打字机，为了推销产品，商务请美术编辑万籁鸣等制作了一部短本动画广告片《舒震东华文打字机》，此片的制作成功，在中国电影史和广告史上都是开创性的。此后，万籁鸣在美术动画片领域颇有造诣，被称为“中国动画片之父”，我们大家所熟悉的美术动画片《大闹天宫》、《哪吒闹海》就是万籁鸣编导制作的。

　　1926年，影片部改组为“国光影片公司”独立经营，但随着电影业的发展，竞争日趋激烈，国光影片公司因资本和市场都不大，且缺少编导人员，于1927年底宣告结束。商务一共拍了多少部影片，现已没有资料作出准确统计，估计在数十部之多。遗憾的是所有的影片资料都没有能够保存下来，1932年“一·二八”事变，被日寇飞机炸毁于商务印刷所的仓库中。