万伦之始：乱婚和群婚 中国古代婚姻的变迁

　　《礼记》中，把结婚看作“万伦之始”，是“将合两姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也”。婚姻已超出个人私事的范畴。对于中国女性来说，在以男性为中心、女子依附男子而生存的封建社会中，婚姻更是关系到一生命运和生死存亡的大事。

　　中国人历来重视婚姻，结婚意向很强。

　　《礼记》中，把结婚看作“万伦之始”，是“将合两姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也”。婚姻已超出个人私事的范畴。

　　对于中国女性来说，在以男性为中心、女子依附男子而生存的封建社会中，婚姻更是关系到一生命运和生死存亡的大事。作为妻子、媳妇、母亲，女性的全部价值都体现在婚姻和家庭中。婚姻成功，意味着一生的圆满幸福，成为贤妻良母；婚姻不顺利，则受尽丈夫公婆虐待，或遣送回家，或受苦受难，终身如奴。婚姻与女人的命运息息相关。婚姻，是妇女的苦难，又是妇女的希望；是妇女的囚牢，又是妇女的依靠。中国的女性往往视婚姻为唯一的归宿和目标。千百年来，婚姻如同一道坚硬无情的铁索，拴系着妇女的身心，演绎着一幕幕被扭曲变态的悲欢离合。

　　婚姻，是男女两性关系的社会组织形式，即为法律或社会风俗习惯所承认的、男女两性结合为夫妻关系的社会组织形式。那么，在人类社会的原始状态下，男女两性是怎样结合的呢?

　　许多学者认为，所有的民族在初民阶段都有过乱婚时代，也就是男女之间的性关系没有任何束缚的真正的动物性的性结合。但是，这种“乱婚”状态随着人类智力的发展，逐渐地被改变，衍变为有一定限制的“群婚”时代，即由一群男子与一群女子的结合。虽不同于纯动物性的杂乱性关系，但在婚姻群体内，人们还是有着无约束的性自由的，婚姻仍未完全脱离乱婚状态。

　　群婚时代，从其社会形态来看，是属于“民知有母而不知有父”的母系氏族时代。中国古代神话里流传着圣人无父感天而生的说法。如华胥履人迹而生伏羲，安登感神而生，神农、女节感流星而生，少吴、天枢感虹光而生……这些，可以作为中华民族曾经经过母系社会的一种推论。秦国吕不韦编纂的《吕氏春秋》中记载：“其民，聚生群处，知母不知其父。” 《诗经·商颂》中有：“天命玄鸟降而生商。”以及中国历代古书上屡次记载的人与龙、星、虹等交感而生子的记载，也都是中国母系时代的一个佐证。

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