在人们印象中，火星是个如同“炼狱”般的地方，很难相信上面会有生命存在。最近，欧洲航天局宣布，“火星快车”已经找到了火星地下存在冰层的有力证据，火星原本就是“水星”。江苏省天文学会秘书长严家荣表示，这些足以证明火星上存在某种特殊的生命形式，但不可能是人们想象中的“火星人”。
根据“火星快车”上雷达于今年6月26日、7月6日和7月9日发回的三次探测结果分析
，火星北极周围地区的地下沉积层很可能储存巨大的水凝冰，这些冰只有2%%受到灰尘污染，接近于“纯净水”。由此科学家认为，火星在36亿至38亿年前的“孩提时代”是颗“水汪汪”的行星。
这次发现的火星水源主要存在于地下，而且都是以固体水的形式存在的，这是为什么呢？严家荣说，火星是个很特别的行星，它的“个头”很小，直径约为地球的一半，氧气含量相当小，所以水分子在地面上很容易挥散掉；此外，火星上表面的温度很低，大气层又很稀薄，因此任何液态的水都不可能在其表面存在。正是因为如此，所以火星上生态环境日益糟糕，这也提醒人类，保护地球环境、地球水资源势在必行。
寻找地球外生命，首先必须找到水，生命可以没有氧气，但必须有水。火星上的生命形式会不会是电影上所描述的长相怪异的“火星人”呢？严家荣说，火星上不可能存在类似“火星人”这样的高等生命形式，如果有人类早就能发现了，而且火星目前极其恶劣的生态环境也不允许高等生物出现。现在可以肯定的是在火星地下存在某种特殊的生命形式，而且还是“小生命”，就像在地球早期存在的生命形式一样。更为重要的是，也许这些水源和生命形式一直都存在在这个星球上。
严家荣说，这些新发现对于研究外星球生命形式很有意义，对研究地球生命演化过程也很有帮助，如果人类现在不对地球环境加以保护，火星的“今天”很可能就是地球的“明天”。本报记者朱姝
