晏家塘寻梦

　　晏家塘是南门口附近的一条小街，有直街和横街之分，东西向的是直街，在直街的中段沿南北向又辟出的一条街是横街。

　　早年的晏家塘一色的麻石路，因年久失修路面有些松动且高低不平。在街上玩玻璃弹子时若不小心将弹子滚进麻石缝里，只好自认倒霉。上世纪70年代末晏家塘被整修了一下，麻石路换成了水泥路，可惜这时候街上的细伢子都不再玩玻璃弹子了。

　　这条小街上住的大都是布衣平民，并无达官显贵，因此没有长沙其他小街小巷里常见的旧社会的那种公馆，仅有一旧时经商的吴家算是这里的大户了，但惟一显赫的标志也仅仅是他家堂屋里有一面大挂钟，左邻右舍想知道什么时辰了，便会打发崽伢子：“到吴家去看看几点钟了！”

　　晏家塘当年最热闹的地方是街上的一个很大的公共厕所，附近小古道巷、流水沟，甚至磨盘湾的居民都到这里来解手，每天早晨人来人往，像赶集一样。大厕所不但吸引人来解手，还吸引人来偷粪。在那“大揪资本主义尾巴”的年代，常常有近郊的社员半夜三更跑到这里来偷粪，但如果被逮住了，不但粪桶要被敲烂，人还要挨几扁担。当年这条街上最大的不便就是吃水困难。虽说在直街和横街各有一处可供人们洗衣洗菜的水井，但井水是断然不能吃的，要吃水，对不起，要到远在两百米外的大古道巷的自来水站去挑。当时也有挑着一担水沿街叫卖的，有的人图省事干脆就近买点水算了。卖水的人都自称卖的是正宗的白沙井水，实际上哪里搞得清。晏家塘的街道很窄，不过四米来宽，但街道两边却有好几个七弯八拐的巷子，甚至巷子里面还有巷子。这样的地形除了方便偷粪的社员东躲西藏外，也是细伢子玩“工兵捉强盗”的好场所。有时玩得黑汗水流正在兴头上根本忘记了时辰，做母亲的就会怒气冲冲地拿一把从竹扫把上扯下来的竹枝做成的“家法”到巷子里到处寻人。

　　长沙的热是全国出了名的，而夏天的傍晚却是晏家塘街上最热闹的时候。夕阳西下后，堂客们忙着在屋前街边泼几桶井水降温，然后摆上小桌子，麻利地张罗出一桌饭菜，一家人边吃边和邻居们说笑。饭吃完了，澡洗过了，一张张竹铺子便架在街边，一眼望去，整条街边尽是竹铺子，长沙人俗称“摆咸鱼条子”。及至深夜，怕露水打湿身子得病，歇凉的才陆续撤回屋里。也有个别懒得动的，硬是裹着一床毯子在外面睡到天亮。

　　“文革”时期，晏家塘曾改名叫“胜昔街”，取自毛主席他老人家诗中“虎踞龙盘今胜昔”之句，很有时代特色。不过后来这名称又被改了回来。出晏家塘直街的口子便是繁华的黄兴南路，在这街口上原先集中了几家店铺，记得有菜店、豆腐店、南食店、饮食店等，每天早晨煞是热闹。若往街里面走，便没有什么商业气氛了，冷清清的，只有几位老人悠闲地坐在屋门口，喝茶闲谈。改革像催化剂，也使晏家塘发生了深刻的变化。先是几个外地人在这里开了几家塑料用品店，开始生意很清淡，后来红火起来，从此一发而不可收拾，成了一个自发的市场。

　　离开晏家塘已有十年，近日故地重游，发现这里形成了一个颇有名气的家用小商品市场，几栋高楼拔地而起，上面住人，下面为商铺。街面也再次在背街小巷的改造中彻底整修，换成了整洁的沥青路和别致的水泥路。往事沧桑。每每回忆起当年当细伢子时玩“工兵捉强盗”的游戏或“摆咸鱼条子”的情景，总好像在做梦。啊，晏家塘，我快不认识你了！