周以栗，1897年10月生，湖南长沙人。长沙师范学校毕业，曾在周南女校等当教师。期间，周以栗认识了徐特立、何叔衡等，并通过他们认识了毛泽东，开始接受马克思主义。1924年，周以栗加入中国共产党。
1925年春，周以栗任国共合作的国民党湖南省党部第一届执行委员、省党部中共党团书记，参与统一战线和工农革命运动的领导工作。1927年初，根据党组织的指示，到武汉
筹办国民党中央农民运动讲习所，后任农讲所教务主任。大革命失败后，周以栗任中共河南省委书记。在严重的白色恐怖形势下，他临危不乱，大力恢复发展党的组织，领导发动农村武装暴动，在中原大地点燃了武装反抗国民党反动派的熊熊烈火。
1928年4月15日，周以栗在开封被捕。1930年1月，经党组织营救，周以栗获释出狱。
出狱后，周以栗任中共中央长江局军事部长，1930年9月到中央革命根据地。同年10月任红一方面军总前委委员、总政治部主任，参加了中央革命根据地第一、二次反“围剿”斗争。
1934年10月，中央红军长征，周以栗因病不能随大部队行动，党组织决定安排他去上海治病。11月，在转移途中被国民党军包围，突围时壮烈牺牲，年仅37岁。（据新华社北京12月17日电）
