地球自转变慢

　　倪杰

　　地球自转减慢，世界时将额外多出1“闰秒”。由于北京时间比世界时早8小时，明年元旦7时59分59秒———7时59分60秒———8时00分00秒，市民可以体会到这多出的“滴答”1秒。中科院上海天文台专家说，这是7年来首次出现“闰秒”。

　　“闰秒”就是1分钟有61秒。明年元旦怎么会多出1秒呢？中科院专家说，目前全球有世界时和原子时两个时间系统。前者以地球自转周期的天文观测为基准，后者则以稳定的原子振荡周期来确定“秒”的长度。由于地球自转速度不匀，天长日久，两者之间会出现细微差距。

　　出现这种情况时，国际地球自转服务组织就负责在一年中添加或减少一秒，这就是“闰秒”。闰秒通常每12年出现一次。但由于地球自转存在不可预知性，所以，自1998年以来，地球已连续7年没添加闰秒了。

　　“这短短的1秒，对于普通人而言，基本可以忽略不计。”专家表示，这1秒时间并非真的凭空“增加”，仅仅是一种“协调”，对于航天、电子通信、全球定位系统等领域而言，时间上的细微误差可能会有一定影响，但和市民的生活没有密切的联系。