最近媒体报道：美国弗吉尼亚州阿普舒尔县的萨戈煤矿发生爆炸，13名被困井下的矿工中，12人丧生，只有1人获救。媒体在报道时特别强调，“这是美国十几年来首次如此大规模煤矿事故。”
作为中国公众，看多了自己国家近年不断发生的煤矿重特大事故，自然会将美国与中国煤矿事故作比较。
透过美国萨戈煤矿爆炸事故，我们可以看到，煤矿生产装备已经实现现代化的美国煤矿，同样存在安全问题。无论矿井爆炸是被“夹杂在暴风雨中的闪电引起”，还是美联社透露的事故有可能是由“严重的安全违规行为”引起，这都表明，自然的和人为的双重因素产生的煤矿的安全隐患，在现代化的美国依然存在。上帝并没有对高鼻子的美国人特别关照。但是，年产超10亿吨的美国煤矿的死亡率却很低，近年全国煤矿死亡人数每年都在40人以内。按美国矿井年人均效率13000多吨估计，萨戈煤矿年产量大约在400万吨左右。而这次爆炸事故，被困人数却只有13人。这在中国是不可想像的。我们知道，去年11月发生瓦斯爆炸事故的黑龙江省七台河分公司东风煤矿，年产只有50万吨，但事故发生时，井下作业人员竟有221人之多，死亡人数达171人。从如此明显的差距中，我们看到的是啥？是技术装备的差距，是生产率的差距，以及由之带来的矿井劳动密集程度的差距，事故发生后的百万吨死亡率的差距。
产生如此巨大差距的原因，不仅仅是装备的先进与否。从媒体披露信息看，在过去的一年中，美国劳工部矿业安全和健康管理局曾经先后208次指出和警告“萨戈煤矿在生产中存在不安全隐患”。这一方面说明，美国的安全管理也存在漏洞，警告之下，依然违规生产，发生事故；但从另一个角度，我们也可窥见美国煤矿安全管理更重事前监督———倘若劳工部矿业安全和健康管理局的官员不到矿，不下井，能够208次指出和警告萨戈煤矿在生产中存在的不安全隐患吗？在这方面，平时少去矿，即便到矿也少下井，下井了也是走马观花，重事后查处而轻事前监控的我们的安全监察，显然存在差距。
从差距中，我们看到的是国内煤矿安全生产被动的要害所在。从两国煤矿事故的比较中，国人当有启发：我们，该从何入手来消弭差距？
